Kalk wordt al duizenden jaren in de bouw gebruikt en kan worden gebruikt als een sterke, duurzame mortel die de woning verbetert en de impact op het milieu vermindert. Cement kan echter nodig zijn voor situaties waarin uithardingstijd van essentieel belang is. Concrete toepassingen omvatten vaak zowel cement als kalk om te profiteren van de speciale eigenschappen van elk.
De betonsamenstelling bepaalt de sterkte.Chemische samenstelling
Kalk wordt geproduceerd uit natuurlijke kalksteen door de steen in een oven te verbranden totdat alleen ongebluste kalk - calciumoxide - achterblijft. De ongebluste kalk wordt vervolgens gemengd met kleine hoeveelheden water om gehydrateerde kalk te maken, die kan worden opgenomen in cement of gemengd met water voor gebruik als mortel. Kalk hardt uit door langzaam kooldioxide te absorberen en na verloop van tijd terug te keren naar kalksteen. Cement bestaat uit zeer reactieve silica-bevattende verbindingen - wanneer gemengd met water, harden ze snel uit.
Fysieke eigenschappen
Kalk hardt veel langzamer uit dan cementhoudende mortels, waardoor het veel werkbaarder wordt. Kalk is ook minder bros en minder vatbaar voor barsten en gebarsten gebieden kunnen koolstofdioxide absorberen en na verloop van tijd herstellen. Cement hardt zeer snel uit, maar kan voor sommige toepassingen te sterk zijn, bijv. Werken met oude bakstenen. Cement is ook gevoelig voor barsten als een structuur bezinkt, en moet uiteindelijk mogelijk worden gerepareerd.
Dampscherm
Kalk is ook ademend, waardoor dampen kunnen passeren, wat vocht kan verminderen en de omgeving van het huis kan verbeteren. Cement creëert een waterdichte barrière die geen dampen laat ontsnappen en kan water absorberen, waardoor vocht zich ophoopt - vooral in kelders.
Zorgen om het milieu
Kalkproductie leidt tot afgifte van koolstofdioxide in de atmosfeer, maar kalkmortel absorbeert koolstofdioxide uit de atmosfeer tijdens zijn levensduur. Dientengevolge wordt kalkmortel door milieuactivisten als "koolstofneutraal" beschouwd. Cementproductie draagt daarentegen sterk bij aan de opwarming van de aarde, omdat er tijdens de productie veel koolstofdioxide vrijkomt.
