Alle planten hebben wortels waardoor ze voedingsstoffen uit de grond halen. Wanneer deze wortels eetbaar zijn, worden ze "wortelgroenten" genoemd. Bij het bereiden van wortels is het bijvoorbeeld gebruikelijk om hun bladeren, bekend als groen, af te snijden en weg te gooien en de lange, oranje wortels te eten. Consumptie van wortelgroenten is gebruikelijk over de hele wereld. Sommige groenten met een vergelijkbaar uiterlijk, vooral knollen zonder wortels, worden soms ten onrechte beschouwd als wortelgroenten.
tegoed: Frank Cutrara / iStock / Getty ImagesCarrots op een rustieke tafelTaproots
tegoed: HeikeRau / iStock / Getty Images Pastinaak op een snijplankTaproots zijn lange, soms slanke wortels die diep in de grond duiken. Wortelen zijn de bekendste taproots die dagelijks worden gebruikt. Wortelen zijn verwant met peterselie, die worden gewaardeerd om de groene bladeren. Wortelen zijn afkomstig uit Afghanistan, maar worden nu over de hele wereld verbouwd en gegeten. Andere taproots zijn pastinaak, rapen, rutabagas, daikons, knolselderij, radijs en bieten. Hoewel sommige taproots, zoals pastinaak, meestal gekookt worden geserveerd, kunnen veel rauw worden gegeten of rauw worden verwerkt in salades en andere gerechten.
Knolwortels
tegoed: bhofack2 / iStock / Getty Images Gesneden zoete aardappelKnollen zijn, in vergelijking met taproots, meestal groter en meer gedrongen van vorm. Knolwortels kunnen grote hoeveelheden voedingsstoffen opslaan, waardoor sommige planten lange winters kunnen doorstaan. Zoete aardappelen en yams zijn bekende voorbeelden van knolwortels. Ze worden vaak verward omdat ze een vergelijkbare uitstraling en smaak hebben. Traditioneel worden zoete aardappelen geteeld en gegeten in de zuidelijke VS, hoewel ze strikt genomen zoete aardappelen zijn. Vaak zijn ze rijk aan suiker, zoete aardappelen en yams kunnen het beste worden gekookt voordat ze worden gegeten. Andere voorbeelden van knolgewassen zijn cassave, yucca en maniok.
Aardappelen
tegoed: Pixwork / iStock / Getty Images Aardappel gevulde zak met omringende aardappelenHoewel aardappelen knollen zijn, geen wortelgroenten, worden ze vaak gegroepeerd met yams en zoete aardappelen, die knolwortels en echte wortelgroenten zijn. De aardappel is technisch gezien een stengel in plaats van een wortel. Inderdaad, iedereen die aardappelen te lang heeft bewaard, zal ze wortels hebben zien ontspruiten. De aardappel heeft een soortgelijke functie als een knolwortel en slaat voedingsstoffen uit de grond op. Aardappelen zijn een van 's werelds belangrijkste voedingsbestanddelen.
Andere soortgelijke groenten
tegoed: WEKWEK / iStock / Getty ImagesClose-up van een pijlwortelNaast de aardappel worden andere knollen en sommige bollen soms geclassificeerd met wortelgroenten, hoewel ze in strikte botanische termen geen wortels zijn. Hieronder vallen tijgernoten, aardnoten, sunchokes, pijlwortel en lotuswortel. Leden van de uienfamilie - inclusief uien, sjalotten, knoflook - zijn bollen in plaats van wortels.
