Naaldbomen hebben twee soorten kegels: de pollenkegel en de zaadkegel. Sommige coniferen hebben beide kegeltypen aan dezelfde boom, waardoor de boom zichzelf kan bestuiven. Kruisbestuiving vindt plaats wanneer een boom alleen zaadkegels produceert en daarom moet worden bevrucht door stuifmeel dat naar de zaadkegels drijft van stuifmeelkegels op andere nabijgelegen bomen.
Coniferen hebben pollenkegels, zaadkegels of beide.Pollen Cones
Pollenkegels zijn kenmerkend kleiner en breder dan zaadkegels. Pollenkegels neigen heen en weer te gaan en sterven zodra het stuifmeel in de kegels is vrijgegeven om de zaadkegels te bemesten. In zijn slapende fase kan een coniferenknop mannelijk, vrouwelijk of vegetatief zijn. Onderscheid tussen knoptypen in dit stadium is alleen mogelijk door dissectie. Een aanwijzing die kan helpen bij de identificatie van de pollenkegel is de locatie. Zaadkegels hebben de neiging zich hoger in de boom te ontwikkelen om de verspreiding te bevorderen zodra de zaden zijn bestoven.
Zaadkegels
Zaadkegels worden meestal gebruikt om het boomtype te identificeren, omdat ze voor langere tijd op of onder de boom blijven. De slanke zaadkegelknoppen zwellen gedurende vier tot zes weken totdat de rode of groen-tip ovuliferous schalen beginnen te verschijnen. De schubben hebben de neiging om rechtop te vouwen vanaf de kegelbasis en hangen dan naar beneden nadat ze het stuifmeel van de stuifmeelkegels hebben geaccepteerd om zaadontwikkeling te initiëren en de rijpheid van de kegel aan te geven.
Arils
Sommige coniferen hebben geen pollen of zaadkegels. In plaats daarvan produceert de boom fruit dat de zaden gedeeltelijk bedekt. De Canadese taxus is een voorbeeld van een naaldboomproducerende conifeer die een vlezige bedekking bevat om de zaden van de boom te bevatten. Om overmatig zaadverlies te voorkomen als gevolg van dieren- en vogelroofdieren die zich misschien willen voeden met de vrucht van de taxus, heeft deze boom zichzelf aangepast zodat de vrucht giftig is en de zaden ongestoord blijven.
Wetenschappelijke classificatie en zaadverspreiding
Kegel-dragende coniferen, of pinophyta, worden geclassificeerd als gymnosperms (naakt gezaaid) omdat hun eicellen en zaden niet ingesloten zijn in eierstokken of gevonden worden in beschermende vruchtbedekkingen. Als een conifeer zowel stuifmeel als zaadkegels op dezelfde boom heeft, wordt het verder geclassificeerd als een diploïde sporofyt. Zodra de zaden zijn gevormd nadat bestuiving plaatsvindt, gaan de schubben van de kegel open om de zaden vrij te geven voor verspreiding door water, wind en de beweging van mens en dier.
