De geluiden die je hoort zijn slechts mechanische golven die door de lucht reizen. Het complexe apparaat in je oren vertaalt deze golven in signalen die naar je hersenen reizen, en het ronde venster maakt deel uit van de machine van je binnenoor. Om te begrijpen wat het ronde venster doet, moet je eerst begrijpen hoe het binnenoor werkt.
Het ronde venster is slechts een onderdeel van het complexe apparaat in uw oor.Middenoor
Het gehoor begint in het middenoor, waar binnenkomende geluidsgolven ervoor zorgen dat uw trommelvlies trilt. Verschillende kleine botten brengen de trillingen van uw trommelvlies over op een membraan dat het ovale venster in uw binnenoor wordt genoemd. Achter het ovale venster ligt een met vloeistof gevulde, slakvormige buis, het slakkenhuis. Trillingen in het ovale venster genereren drukgolven in de vloeistof van het slakkenhuis - een beetje zoals het kloppen op een vel cellofaan om trillingen in het water erachter te creëren.
Basilar membraan
De drukgolven in het slakkenhuis veroorzaken dat het basilair membraan binnenin trilt. Terwijl het trilt, duwt het op zogenaamde haarcellen, die een reeks korte uitbreidingen hebben, zoals kleine haartjes. Duwen op de haarcellen duwt ze tegen een stijf membraan dat het tectoriaal membraan wordt genoemd, zodat de haren buigen. De haarcellen zijn verbonden met een neuron of zenuwcel, dus ze vertalen deze buigende beweging in een signaal dat naar je hersenen gaat.
Regio's
Het basilair membraan wordt geleidelijk dunner verder in het slakkenhuis. Verschillende gebieden van het basilar membraan reageren op verschillende toonhoogtes. Hoge tonen zoals een sopraan-operazanger veroorzaken dat de dikkere delen van het basilar membraan trillen, terwijl lage tonen zoals een bassist trillingen veroorzaken in de dunnere gebieden. Dat is hoe je hersenen verschillende toonhoogtes van elkaar kunnen onderscheiden - de signalen voor geluiden van verschillende toonhoogtes komen via verschillende routes in je hersenen.
Rond raam
Als je bij het ovale venster begon en helemaal door de met vloeistof gevulde buis in je slakkenhuis reisde, zou je uiteindelijk bij een ander membraan komen dat het ronde venster wordt genoemd. Het ronde venster is belangrijk omdat de vloeistof gewoon water is waarin verschillende chemicaliën zijn opgelost en water bijna niet samendrukbaar is, wat betekent dat u het volume niet kunt wijzigen door er druk op uit te oefenen. Om drukgolven door de vloeistof te laten stromen, moet de druk worden verlicht, en dat is wat het ronde venster doet. Door te trillen verlicht het ronde raammembraan de druk die wordt gecreëerd door de golven die worden gegenereerd door het ovale venster. Het ovale venster en het ronde venster zijn een beetje zoals twee vellen cellofaan aan tegenovergestelde uiteinden van een met vloeistof gevulde buis - wanneer een van hen trilt, zal de druk die het creëert uiteindelijk worden verlicht door de andere.
