Pex is een flexibele plastic buis die eind jaren zestig is ontwikkeld voor waterleidingen. Het was jarenlang beschikbaar in Europa en werd voor het eerst in de jaren tachtig naar de Verenigde Staten gebracht. Pex is eenvoudiger te installeren dan koperen buizen, is bestand tegen extreme temperaturen en is bestand tegen chemicaliën die worden gebruikt in de hedendaagse sanitaire omgeving. Ontworpen voor lange leidingen met weinig fittingen, het is duurzaam. Pex heeft echter zijn problemen, en die moeten worden begrepen bij het overwegen van de leidingen.
Pex-leidingen worden over traditionele koperen leidingen gebruikt om water in sommige huizen te transporteren.Gebruik buitenshuis
Een groot probleem met Pex-buis is dat deze niet geschikt is voor gebruik buiten. Het is strikt ontworpen voor binnen- en ondergronds gebruik als waterleidingen. Het is bestand tegen vriestemperaturen, maar is niet bestand tegen direct en hard invriezen. Het is ook niet goed voor Pex om langdurig buiten aan direct zonlicht te worden blootgesteld, omdat het de sterkte van het materiaal zal afbreken en tot volledig falen zal leiden.
Knaagdieren
Een irritant en schadelijk probleem met Pex-leidingen is de duidelijke aantrekkelijkheid voor muizen en ratten. Van deze knaagdieren is bekend dat ze op Pex-buizen kauwen, soms volledig doorbreken en waterlekken veroorzaken. Mogelijke redenen hiervoor zijn dat ze zich aangetrokken voelen tot de felle kleuren, dat ze van de smaak van het plastic houden en dat ze het geluid van het water horen en kauwen om te proberen een drankje te krijgen.
Biofilms
Van Pex-buis is bekend dat het af en toe helpt bij de ontwikkeling van sommige bacterievormende biofilms bij gebruik met niet-gechloreerde watersystemen. Dit is het meest mogelijk in gebieden met weinig gebruik, waar het water voor gebruik lange tijd ongestoord in de buis kan blijven zitten. Chloorwatertoevoer heeft dit probleem niet, maar voor niet-chloortoevoer moet het leidingsysteem eenmaal per jaar worden gesteriliseerd.
Reparatie
Een van de grootste sterke punten van Pex is soms ook een probleem. Omdat Pex-waterleidingen vaak een lange, ononderbroken buislengte zijn, kan reparatie het moeilijker maken dan met koperen buizen. Pex-fittingen zijn duurder dan standaard buisfittingen en daarom kan het vervangen van een slecht stuk buis duurder zijn dan verwacht. Pex-buisfittingen vereisen ook speciaal gereedschap dat ook vrij duur is om te kopen.
Gevolgtrekking
Pex's flexibiliteit, besparingen op installatie en betrouwbaarheid is het belangrijkste kenmerk. Over het algemeen is Pex een solide alternatief voor traditionele koperen buizen. De problemen in verband met Pex zijn meestal klein of zijn eenvoudig te corrigeren en te vermijden. Zolang deze problemen worden begrepen en opgevolgd, zal Pex het werk doen om een goede drinkwatervoorziening van goede kwaliteit te leveren.
