Als iemand je vertelt dat een goedkoop apparaat je leven kan redden, is het slim om naar hem te luisteren. Helaas negeren veel mensen deze wijze raad door geen rookmelders en koolmonoxidemelders in hun huizen te installeren. Beide apparaten redden levens, hoewel ze dat op verschillende manieren doen. Rookmelders waarschuwen u voor de aanwezigheid van rook en mogelijk brand in uw huis. Koolmonoxidemelders waarschuwen u voor gevaarlijke niveaus van koolmonoxidegas. Koolmonoxide kan je doden of blijvende ademhalings- en hersenschade veroorzaken. Een aantal huishoudelijke apparaten stoten koolmonoxide uit, waaronder gasfornuizen of ovens, boilers en ruimteverwarmingstoestellen. Omdat de symptomen vergelijkbaar zijn met griep (misselijkheid, hoofdpijn, duizeligheid, licht gevoel in het hoofd, verwarring), zijn de eerste stadia van koolmonoxidevergiftiging moeilijk te herkennen en vaak over het hoofd gezien.
Waarom ze ertoe doen
Soms slaan mensen het rookalarm over omdat ze het gevoel hebben dat er brand is. Zelfs als het vuur binnen de muren of op een andere verdieping van het huis brandt, zal je uiteindelijk de rook ruiken of de vlammen zien. Deze bewering is waar, maar degenen die het realiseren, realiseren zich niet dat slachtoffers van brand meestal sterven door inademing van rook in plaats van door hitte of vlammen. Als je slaapt wanneer een brand begint, kun je sterven aan inademing van rook zonder ooit te beseffen dat je in gevaar was.
Koolmonoxide doodt op vrijwel dezelfde manier, maar is onmogelijk te detecteren zonder een detector. In de vroege stadia maakt blootstelling aan koolmonoxide je duizelig, misselijk, kortademig, zwak en verward. Je visie kan vervagen en je zult uiteindelijk het bewustzijn verliezen. Deze symptomen treden op omdat wanneer u het inademt, koolmonoxide de zuurstof in uw bloed vervangt en een gevaarlijke chemische stof in plaats van zuurstof aan uw cellen afgeeft. In tegenstelling tot vuur, wat je enige waarschuwing kan geven, is koolmonoxide geurloos, kleurloos en smaakloos. Je zult het niet zien aankomen.
Hoe ze werken
Rookmelders detecteren rook op twee manieren. Eén methode, foto-elektrische detectie genoemd, maakt gebruik van een lichtsensor die een alarm activeert wanneer rookdeeltjes de lichtstraal breken. Andere detectoren, bekend als ionisatiedetectoren, geven een kleine elektrische stroom door van de ene diode naar de andere. Deze alarmen klinken wanneer rookdeeltjes deze elektrische stroom onderbreken. Sommige nieuwere rookmelders detecteren ook warmte.
Koolmonoxidedetectors werken op een van de drie manieren. Biomimetische sensoren bevatten een gel die van kleur verandert wanneer deze koolmonoxide absorbeert. De detector bewaakt de kleur van deze gel en geeft een alarm wanneer deze verandert. Andere detectoren gebruiken een metaaloxide-halfgeleider. Deze halfgeleider is vergelijkbaar met de chips op een elektronische printplaat en bevat silica, dat gevoelig is voor de aanwezigheid van koolmonoxide. Wanneer het gas detecteert, vermindert het de hoeveelheid stroom die door de detector stroomt om het alarm te activeren. De laatste optie is een elektrochemische sensor. In deze detectoren baden kleine elektroden in een chemische oplossing die verandert wanneer ze worden blootgesteld aan koolmonoxide en alarm slaan wanneer ze deze verandering waarnemen.
Wat ze nodig hebben
Zowel rook- als koolmonoxidemelders hebben elektriciteit nodig om te werken. Sommige eenheden werken onafhankelijk van de elektriciteit in uw huis en werken op een batterij. Deze detectoren werken alleen als ze een goede batterij hebben. Als u voor dit type detector kiest, houdt u de testknop eenmaal per maand ingedrukt om te controleren of het apparaat nog steeds werkt. Vervang de batterijen eenmaal per jaar of gebruik een lithium-ionbatterij die slechts eenmaal per vijf jaar hoeft te worden vervangen. Als u tijdens het koken een vervelende rookmelderbatterij verwijdert, moet u eraan denken deze onmiddellijk terug te plaatsen.
Sommige units worden op een stopcontact aangesloten of worden rechtstreeks in uw huis aangesloten. Deze detectoren hebben vaak een back-up van de batterij waardoor ze blijven werken als de stroom uitvalt. Hoewel het een beetje lastiger is om te installeren, zijn bedrade detectoren over het algemeen vergevingsgezinder omdat je niet hoeft te onthouden om ze zo vaak te onderhouden als op batterijen. Als je rookmelders en koolmonoxidedetectoren hebt die in je huis zijn aangesloten, overweeg dan om ze samen te bedraden, zodat als ze afgaan ze allemaal afgaan.
Waar ze zouden moeten zijn
Rookmelders redden alleen levens als ze mensen waarschuwen om te roken. Als je een rookmelder in de kelder hebt terwijl je op de bovenste verdieping van het huis slaapt, is het onwaarschijnlijk dat je het hoort. De beste praktijk is om rookmelders in of net buiten elke slaapkamer te plaatsen. U wilt ook minstens één op elke verdieping van het huis, inclusief de zolder en kelder.
Net als rookmelders, installeer koolmonoxidemelders in de buurt van slaapgedeeltes en zorg ervoor dat er minstens één op elke verdieping van uw huis is. Het is ook een goed idee om koolmonoxidedetectors in de buurt van gastoestellen, dicht bij ovens en net buiten uw garage te monteren. Houtgestookte haarden kunnen ook koolmonoxide vormen, dus plaats er een in de kamer met uw open haard als u deze gebruikt.
