Bepaalde palmbomen zijn bijna orkaanbestendig. Deze omvatten sabal palmen, verschillende soorten dadelpalmen, manila palmen en pindo of jelly palmen, volgens studies uitgevoerd door de Universiteit van Florida op basis van gegevens verzameld tussen orkaan Andrew in 1992 en Hurricanes Rita, Katrina en Dennis in 2005. Er zijn veel factoren die bijdragen aan het vermogen van een palm om wind te weerstaan, inclusief de leeftijd van de boom, of deze inheems of exotisch is, de toestand van de grond, de duur van de storm en of de boom alleen of tussen andere bomen groeit.
Sabalpalmen zijn bestand tegen winden tot 145 mijl per uur.Sabal Palms en anderen
Sabalpalmen worden ook wel koolpalmen genoemd. Ze worden vaak over het hoofd gezien als sierpalmen omdat ze in hun jeugd niet zo aantrekkelijk zijn als andere palmbomen. Sabalpalmen zijn bestand tegen winden tot 145 mijl per uur. Ze hebben een enkele, niet-vertakkende stam en worden 50 tot 70 voet lang als stedelijke of landschapsbomen, maar kunnen tot 90 voet lang in het bos groeien. Hun kroon is 12 tot 18 voet in diameter. De sabal palm is inheems in het zuidoosten van de Verenigde Staten en het hout van de stam is zo sterk dat het vaak wordt gebruikt om werfpalen, dokken en palen te maken.
Palmgroei en gebladerte
De Universiteit van Florida legt uit dat palmen anders groeien dan andere boomsoorten, zoals loof- en naaldbomen: ze hebben één eindknop. Als de knop onbeschadigd wordt gelaten, zal de boom overleven, ongeacht de schade aan zijn bladeren of bladeren. Sommige palmensoorten, zoals de koninklijke palm, zullen zichzelf in stand houden door hun bladeren bij hoge wind af te breken om de algehele windweerstand te verminderen en de romp en de knop te beschermen tegen schade. Fronds zullen binnen een paar maanden tot een jaar teruggroeien.
Storm duur
Hoe langer een orkaan wordt voorafgegaan door veel neerslag, hoe meer water er in de bodem zit. Over het algemeen vermindert dit het vermogen van de boomwortels om de boom omhoog te houden. Inheemse palmen hebben een voordeel in deze zin omdat ze goed groeien in zeer natte of zeer droge grond. De inheemse habitat van de sabal bijvoorbeeld, is langs estuaria en inhammen in zeer natte gebieden, wat betekent dat de boom veel water in zijn grond kan verdragen en minder snel zal omvallen.
Wortelruimte
Uit het onderzoek van de Universiteit van Florida bleek dat bomen met veel bewortelingsruimte - die bijvoorbeeld in gazons, op universiteitscampussen of in parken worden gekweekt - een veel hogere overlevingskans hebben dan bomen die te dicht bij andere bomen groeien waarvan de wortelsystemen niet voldoende ruimte hebben om zich volledig of correct te ontwikkelen. Bovendien bleek uit de studie dat bomen die in groepen van meer dan vijf werden gekweekt, elke boom binnen 10 voet van elkaar, het veel beter deden dan die gekweekt met één bestand.
Inheemse versus exoten
Sabal palmen worden vaak over het hoofd gezien in het voordeel van bomen zoals de koningin palm, die over het algemeen als aantrekkelijker wordt beschouwd dan de Sabal. De koningin palm, een exotische soort, heeft een extreem lage wind tolerantie. Slechts ongeveer 70 procent van de koninginpalmen weerstond de 120 mph winden van orkaan Jeanne en bijna de helft van hen bezweek voor de 165 mijl per uur winden van diezelfde orkaan. Terwijl andere factoren zeker bijdragen aan het vermogen van palmbomen om orkanen te weerstaan, hebben inheemse bomen het voordeel dat ze zijn geëvolueerd met het klimaat van orkaangevoelige gebieden en hebben ze veel meer kans om te overleven.
