tegoed: Vintage AdventuresBenjamin Franklin was in de zomer van 1758 in Engeland en zocht, zoals de meeste mensen in juni, naar verlichting van de hitte. Samen met een hoogleraar scheikunde in Cambridge, experimenteerde hij verscheidene dagen met een systeem waarbij ether, als het verdampte, de omgeving zou kunnen koelen. Hij schreef aan een vriend over de resultaten van het experiment:
"Het ijs bleef toenemen tot we het experiment beëindigden, toen het bijna een kwart centimeter dik over de bal leek, met een aantal kleine spicula naar buiten gericht. Vanuit dit experiment ziet men de mogelijkheid om een man dood te vriezen op een warme zomerdag, als hij in een doorgang zou staan 'waarin de wind hard waaide.'
Benjamin Franklin was niet de eerste persoon die op het idee kwam dat verdamping in een koelsysteem kon worden omgezet, en hij was zeker niet de eerste persoon die een warme zomerdag tegemoet ging en dacht: "Er moet een manier zijn minder zweten. " Er zijn aanwijzingen dat water, wind en ijs in koude lucht worden omgezet in de geschiedenis van het oude Egypte, het middeleeuwse Iran en het China van de 7e eeuw. Zolang mensen ideeën hebben gehad, zijn sommige van die ideeën erop gericht koel te blijven.
Een groot deel van de 19e eeuw in Amerika was een grootschalig koelsysteem fantasieën. Winkels, theaters en fabrieken waren beperkt tot in principe dezelfde opties die mensen thuis gebruikten - houd de ramen op warme dagen bedekt, blijf laag bij de grond (omdat de hitte stijgt) en gebruik fans waar en wanneer mogelijk. In de jaren 1850 vond een arts in Florida, John Gorrie, een koelsysteem uit dat smeltend ijs gebruikte, maar hij stierf voordat hij aanzienlijke financiële steun kon krijgen.
tegoed: Wikimedia CommonsAirconditioning zoals we die kennen was het geesteskind van Willis Carrier, een moderne ingenieur uit New York die bij de Buffalo Forge Company werkt. Carrier's uitvinding, in tegenstelling tot eerdere pogingen om grote ruimtes te koelen, gebruikte een combinatie van water, koude spoelen en koelmiddelen (meestal ammoniak, propaan en andere giftige en ontvlambare stoffen) om niet alleen ruimtes te koelen maar ook om de luchtvochtigheid te reguleren - het deed het niet alleen maar kilte de lucht, betoogde Carrier, het geconditioneerde het.
credit: Wikimedia Commons Willis Carrier, uitvinder van moderne airconditioning, in 1915.Aanvankelijk werd airconditioning grotendeels in industriële ruimtes geïnstalleerd - niet zozeer om werknemers koel te houden, maar om te voorkomen dat producten die in Amerikaanse fabrieken zijn gemaakt oververhit raken. In de jaren 1920 grepen de bioscopen in New York op het idee dat airconditioning de winst zou kunnen verhogen: mensen kunnen zich thuis mogelijk geen airconditioning veroorloven, maar een uurtje ijskoude lucht op een warme augustusdag leek een koopje.
Tegen de jaren 1950 werd airconditioning aan Amerikaanse huisvrouwen verkocht, niet alleen als luxe, maar als iets dat het werk van het houden van een huis zou vergemakkelijken. In Air-Conditioning America: Engineers and the Controlled Environment, 1900-1960, Schrijft Gail Cooper dat begin jaren '50 Huis mooi verhaal over de voordelen van airconditioning wees erop dat in een huis met airco "ramen niet worden geopend, stadsvuil en geluiden buiten worden gehouden." Advertenties voor airconditioning, zoals deze reclamefilm uit de jaren 1950, zagen eruit als advertenties voor andere huisinnovaties uit de midden-eeuw, zoals wasmachines en vaatwassers - extatische huisvrouwen, enthousiast om hun leven te laten verbeteren door de magie van technologie. In 1953 werden meer dan 1 miljoen airconditioningseenheden verkocht.
Tegen de jaren zeventig raakten onhandige raampartijen uit de mode ten gunste van centrale airconditioning. Hoe dan ook, de meeste Amerikaanse huizen (volgens sommige onderzoeken bijna 90 procent) hebben een soort van airconditioningopstelling - een koude, koude wereld inderdaad.
