Het selecteren van externe materialen is een van de belangrijkste beslissingen die worden genomen bij het ontwerpen van een huis en beïnvloedt hoe het afgewerkte huis eruit zal zien en hoe lang het zal duren voordat het moet worden gerepareerd. Steen is een traditioneel materiaal voor buitenmuren dat bouwers nog steeds gebruiken. Ondanks de relatief hoge kosten in vergelijking met andere vormen van bouwmaterialen voor buiten, zoals baksteen of verschillende soorten gevelbeplating, bieden huizen met stenen buitenzijde voordelen op lange termijn voor hun eigenaars.
Stenen huizen hebben een ruige, natuurlijke uitstraling.Verschijning
Huizen met stenen buitenkant hebben de neiging om eerbiedwaardige verschijningen te hebben. In sommige gevallen suggereert steen formele, klassieke elegantie. Wanneer bouwers ruwere, meer onafgewerkte stukken steen gebruiken, kan het effect zijn dat het huis rustiek lijkt en geïntegreerd is in zijn natuurlijke omgeving. Steen suggereert kracht en duurzaamheid. Ontwerpers gebruiken soms stenen muren voor slechts een deel van de buitenkant van een huis, in combinatie met gevelbeplating, gordelroos of baksteen voor creatieve verschijningen die opvallen.
Veelzijdigheid
Stone is verkrijgbaar in een breed scala aan stijlen, kleuren en texturen. Dit geeft ontwerpers en bouwers veel vrijheid, en biedt thuiskopers de kans om te kiezen uit verschillende architecturale stijlen allemaal op het gebied van steen. Granieten blok stenen buitenkant zijn geschikt voor Georgische en federale stijl huizen, terwijl kalksteen huizen kan creëren die lijken op kastelen of Europese landhuizen. Ten slotte werken eclectische en onafgewerkte veldstenen goed in de muren van cottage-achtige huizen en prairiewoningen.
Duurzaamheid
Steen is een extreem duurzaam bouwmateriaal. Als een buitenoppervlak is steen bestand tegen slijtage door wind, regen en ijs. Het is ook bestand tegen vervagen van de zon. Stenen muren zijn ongevoelig voor insectenschade, wat niet geldt voor houten gevelbekleding. Stenen buitenkanten rotten niet wanneer ze worden blootgesteld aan vocht. Ze zijn bestand tegen brand, waardoor de schade aan een huis en de reparatiekosten worden beperkt. Huiseigenaren met stenen muren hoeven de gevelbekleding niet te vervangen of de buitenkant te schilderen, beide zijn kostbare en tijdrovende klussen.
Voordelen voor het milieu
Omdat stenen huizen zo lang meegaan, verminderen ze de noodzaak om nieuwe materialen uit de natuur te oogsten of oud materiaal toe te voegen aan stortplaatsen. Stenen huizen kunnen het milieu ten goede komen wanneer bouwers ervoor kiezen om steen van een lokale bron te gebruiken, wat de noodzaak voor het transport van het zware materiaal vermindert. Graniet en veldsteen zijn inheems in het Midwesten en het noordoosten, terwijl zandsteen overvloedig aanwezig is in de westelijke Verenigde Staten.
