Gewoonlijk bleekwater is een waterige oplossing van 5,25 procent natriumhypochloriet die wordt gebruikt voor het verwijderen van vlekken en voor sanitatie in was- en reinigingsproducten. Natriumhypochloriet is een oxidatiemiddel en reageert met reductiemiddelen, organische verbindingen, reinigingsproducten en zuren. Het kan gevaarlijke producten vormen tijdens reacties met bepaalde reinigingsmiddelen en zuren.
Bleekmiddel reageert met organische verbindingen om vlekken en kleur uit stoffen te verwijderen.Schoonmaakproducten
Bleekmiddel is zeer reactief en kan giftige gassen vormen in combinatie met andere gewone huishoudelijke schoonmaakmiddelen. Bleekmiddel en ammoniak reageren op uit chlooramines, stikstofverbindingen met een of meer aangehechte chlooratomen. Chlooramines ontwikkelen zich als een giftig gas uit deze reactie omdat ze minder oplosbaar zijn dan ammoniak. Bleekmiddel reageert ook met reinigingsmiddelen die fosforzuur of zwavelzuur bevatten, zoals toiletpotreinigers en afvoerreinigers. Deze reacties geven warmte af en produceren zeer corrosieve verbindingen.
Azijnzuur
Azijnzuur is een effectief reductiemiddel bij oxidatiereducerende (redox) reacties met bleekmiddel. Redoxreacties treden op wanneer een oxidatiemiddel, zoals bleek, wordt verminderd (d.w.z. de ionen verliezen elektronen). Reductiemiddelen, zoals azijnzuur, worden geoxideerd: hun ionen krijgen elektronen. Bij de reactie van bleekmiddel en azijnzuur komt chloorgas vrij, dat de ogen, neus en keel kan irriteren en ademhalingsproblemen en braken kan veroorzaken. In combinatie met water vormt chloorgas zoutzuur en hypochloorzuren.
Organische bestanddelen
Bleekmiddel laat hypochloriet vrij, dat de organische verbindingen in textielkleurstoffen en vlekken oxideert. Tijdens sommige van deze reacties breken de chemische bindingen van de organische verbindingen en spoelen de kleinere, in water oplosbare moleculen weg, waardoor vlekken en de kleur van geverfde stoffen worden verwijderd. Organische vezels zoals wol en haar zijn zuur en kunnen worden geneutraliseerd door bleekmiddel. Bij dit type reactie vallen de vezels uiteen wanneer het bleekmiddel de zuren neutraliseert. Water en zouten zijn de producten van deze reactie.
