Zestig verschillende soorten berkenbomen (Betula spp.) Groeien rond verschillende habitats op het noordelijk halfrond. Vanuit een tuinbouwkundig oogpunt bieden berken versiering in hun kleurrijke of getextureerde exfoliërende blaftjes, in de lente hangende katjesbloemen, geel herfstgebladerte. Berken bereiken ook een rechtopstaande, eenstammige groeiwijze met open, sierlijke vertakkingen. Berken behoren toevallig tot hun eigen plantenfamilie genaamd Betulaceae.
Een bosje jonge papieren berken.Els
Elzen (Alnus spp.) Zijn andere leden van de berkfamilie, Betulaceae. Daarom hebben ze veel vergelijkbare kenmerken als berken. Tenzij u bekend bent met zowel elzen als berken, kunt u de twee misschien niet gemakkelijk onderscheiden, omdat hun bladeren, bloemen en groeipatronen zo vergelijkbaar zijn. Tuinders bewonderen vooral elzenbomen voor hun bijzonder lange en opzichtige katjesbloemen in de lente, die later kegelachtige vruchten opleveren die van groen naar bruin veranderen. Deze droge vruchten blijven lang na de herfst op de takken staan. Japanse els (Alnus japonica) en grijze els (Alnus incana) bereiken een volwassen vorm die lijkt op berkenbomen.
Esp
Verschillende soorten esp (Populus spp.) Bootsen veel van dezelfde sierkenmerken na van berkensoorten. Terwijl espen sneller groeien dan berken, hebben ze allemaal ovale tot driehoekige bladeren met dezelfde visuele textuur op de takken. Aspen vertonen ook goudgeel herfstgebladerte. Hoewel espen tot de wilgenfamilie behoren (Salicaceae), vertonen ze hangende katjesbloei in het vroege voorjaar voor de bladeren, net als berken. De bevende esp (Populus tremuloides) heeft een spookachtige grijze gladde schors. Andere voorbeelden van espen met lichtgekleurde blaffen en rechtopstaande, berkachtige groeipatronen zijn bigtooth esp (Populus grandidentata) en de Europese esp (Populus tremula).
Populier
Populieren en espbomen zijn nauw verwant. In feite hebben zowel espen als populieren dezelfde geslachtsaanduiding, Populus. Populieren zien eruit als espen die op hun beurt veel kenmerken van berkbomen bespotten. Enkele voorbeelden van populieren die berken- en espachtig zijn, zijn de zwarte populier (Populus nigra), de westelijke balsempopulier (Populus trichocarpa) en de grijze populier (Populus x canescens). Deze voorbeelden van populieren hebben rechtopstaande gewoonten en lichtgekleurde en gespleten schors die enigszins lijkt op sommige berkensoorten '.
