Watermeloen is 93 procent water, en ongeacht hoe stevig het is wanneer je het snijdt, zal zijn vruchtvlees zijn integriteit verliezen en snel in kwaliteit verslechteren zodra het wordt blootgesteld aan lucht. Daarom is het belangrijk om voor het serveren een watermeloen te kiezen die zo stevig mogelijk is. Watermeloenen kunnen om een aantal redenen zacht worden.
Watermeloenen kunnen zacht worden door verschillende factoren.Overrijpheid
Watermeloenen die te rijp zijn, hebben zacht en papperig vlees. Hoewel een ervaren teler de rijpheid van een watermeloen alleen van buitenaf kan bepalen, is het geen gemakkelijke taak voor de onervaren tuinier. Andere manieren om de rijpheid van het fruit te meten, zijn een kleurverandering waarbij de meloen op de grond rust van groen naar lichtgeel en een verandering in de kleur van de ranken nabij het fruit van groen naar bruin. De meest gebruikelijke methode is om de watermeloen licht te bonzen; een hol geluid geeft rijpheid aan, terwijl een gedempt, saai geluid duidt op overrijpheid.
Ziekte
Kleverige stengelziekte, een ziekte veroorzaakt door een schimmelpathogeen, resulteert in de vorming van bruine, zachte, cirkelvormige laesies op watermeloen. De laesies kunnen 4 tot 6 inch in diameter zijn en kunnen sijpelen. De ziekte vereist fungicidetoepassingen voor controle. Blossom-end rot, een aandoening veroorzaakt door calciumgebrek, resulteert in het bloesemuiteinde van het fruit dat verandert van lichtgroen naar bruin en dan zwart. De getroffen gebieden worden groter en ontwikkelen verzonken vlekken op het oppervlak van de vrucht. Het beperken van de grond om het calciumgehalte te verhogen, het handhaven van zelfs bodemvocht om de opname van calcium door het wortelstelsel van de plant mogelijk te maken en bladtoepassingen van calcium helpen deze ziekte te beheersen.
Kneuzingen
Ruwe behandeling, tijdens de oogst of het transport, kan ervoor zorgen dat watermeloen blauwe plekken krijgt, wat zachte plekken, verval en een korte houdbaarheid bevordert. Als u de vruchten niet weggooit of gooit, kunt u letsel voorkomen; zorg ervoor dat u ze niet laat vallen. Volgens de Universiteit van Georgia kan een val van slechts 8 centimeter leiden tot ernstige interne kneuzingen en een val van 1 voet kan het vlees inwendig barsten. Watermeloenen mogen niet op hun uiteinden worden gestapeld, omdat het bloesemuiteinde delicaat is en vatbaar voor kneuzingen.
Zon en warmte
Direct zonlicht kan de kwaliteit van watermeloen na de oogst beïnvloeden. Meloenen die worden blootgesteld aan zonlicht, zullen snel zonnebrand ontwikkelen. Houd het fruit in de schaduw, nadat je het hebt geplukt, tot je het op lange termijn kunt bewaren. Warmte kan ook de kwaliteit van het fruit beïnvloeden. Temperaturen boven 90 graden Fahrenheit kunnen interne vleesafbraak veroorzaken en het verval doen toenemen, waardoor de meloen zacht wordt. De ideale temperatuur voor het bewaren van watermeloenen is 50 tot 60 graden Fahrenheit. Bewaar watermeloenen op een droge plaats; hoge luchtvochtigheid kan rotten aan de stengel bevorderen.
