Wanneer herten strijden om een beperkte voedselvoorziening, eten ze waarschijnlijk elke plant die ze kunnen vinden, een situatie die grote schade kan aanrichten in de buitenwijken, op het platteland en zelfs in sommige stadstuinen. Maar sommige planten, waaronder lantana, zijn niet bijzonder aantrekkelijk voor herten, en de dieren zullen ze indien mogelijk niet eten.
Lantana-soorten
Van de lantana-soorten die vaak in tuinen in de Verenigde Staten worden gekweekt, wordt de struikachtige soort vaak eenvoudig aangeduid als lantana of soms als struikverbena (Lantana Camara) is een van de meest decoratieve. Deze soort groeit meestal tot een hoogte van 3 tot 4 voet, met een spreiding van 1 tot 3 voet. Het wordt gekenmerkt door zijn getande, ruw gestructureerde, 4-inch lange bladeren en zijn ronde clusters van kleine, veelkleurige bloemen.
Deze soort is winterhard in de winterhardheidszones 10 tot 11 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, en in USDA-zone 9 kan hij in de winter achteruitgaan en in de lente opnieuw groeien. In gebieden met vorstvrije winters kan lantana uit de tuin ontsnappen en naturaliseren, en op sommige plaatsen wordt het beschouwd als een schadelijke wiet. In koudere klimaten wordt lantana soms gekweekt als een tuinjaar.
Huilende lantana (Lantana montevidensis), die soms ook achterblijvende lantana wordt genoemd, heeft een kruipende groeiwijze. Het groeit meestal tot ongeveer 1 of 1 1/2 voet lang en verspreidt zich tot 3 of 5 voet, en het wordt vaak gebruikt als een bodembedekker. De bladeren, net als die van de andere lantana-soorten, zijn getand en ruw, en het bloeit met clusters van kleine paars-roze bloemen. Deze soort is winterhard in USDA-zones 8 tot 10.
Hertenweerstand
Browsende herten zijn bereid om bijna elke tuinplant te proeven, vooral wanneer de omstandigheden barre omstandigheden zijn en voedsel schaars is, maar sommige planten zijn relatief onverteerbaar en herten vermijden ze te eten wanneer ze kunnen. Herten hebben de neiging om planten met sterke aroma's te vermijden, en ze zullen meestal planten kiezen met zacht gebladerte en scheuten boven planten met ruwe of stekelige bladeren.
Lantana heeft gelukkig kenmerken die het verre van de eerste keuze van hongerige herten maken. De bladeren hebben een grof textuur en een oppervlak dat bijna zand-papierachtig aanvoelt. Zijn bladeren geven ook een af sterke geur wanneer ze worden geborsteld, en het aroma is zo sterk dat tuinders de struiken soms wegplanten van paden waar bezoekers waarschijnlijk tegen de planten botsen. Dankzij deze eigenschappen laten herten meestal lantana met rust. De nieuwe bladeren van jonge planten, die niet zo grof zijn als die van volwassen planten, kunnen echter door herten worden gegeten.
