Kleur en kleurpatronen geven indicaties van minerale en organische inhoud, evenals vochtniveaus, in de bodem.
De bodemkleur is een indicatie van het gehalte aan voedingsstoffen.Het Munsell-systeem biedt een gestandaardiseerde referentie voor het bepalen van grondtint, intensiteit en duisternis. Bodempatronen of vlekken worden onderzocht om het watergehalte en het waterniveau te bepalen dat zich in voorgaande seizoenen in de bodem bevond.
Humus
Humus is de gestabiliseerde deeltjes van in hoge mate afgebroken organische stof. Humus is diep bruin van kleur en vormt zich gedurende meerdere jaren en biedt voedingsstoffen en bodemstructuur voor plantengroei. Humus zou ongeveer 50 procent van de tuinaarde moeten bevatten voor optimale groei.
Bodems met veel humus en ontbindende organische stof zijn donkerbruin tot zwart. Humus is donker van kleur omdat het een hoog mineraalgehalte heeft; het kan ook water absorberen en afvoeren. De bovenste twee grondlagen zijn meestal het hoogst in organische stof en zijn donkerder dan lagere niveaus.
Klei
Kleibodems zijn geel tot rood. Klei heeft hele kleine deeltjes die aan elkaar plakken. De deeltjes hechten zich gemakkelijk aan ijzer, mangaan en andere mineralen. Deze mineralen creëren de kleur in klei.
Kleibodems absorberen water, maar hebben een slechte afvoer. Plantenwortels kunnen geen zuurstof bevatten uit met water beladen kleigronden. Voeg organisch materiaal en zand aan de grond toe om de bodemstructuur voor plantengroei te verbeteren.
Zand
Bodems met veel zand zijn lichtgrijs tot wit. Zandgronden zijn verstoken van de meeste mineralen die kleur geven aan de bodem. Zand heeft grote, grove deeltjes die niet aan elkaar plakken. Door deze bodemstructuur kan water gemakkelijk worden afgevoerd, maar kunnen ook voedingsstoffen uit de grond uitspoelen.
Voeg organisch materiaal toe aan de tuin om zandgrond te verbeteren. Bodems met een hoger waterhoudend vermogen zijn donkerder van kleur dan zandgronden.
Slib
Slibgronden zijn beige tot zwart. Slibdeeltjes zijn kleiner dan zanddeeltjes en groter dan kleideeltjes. Hoewel slib een hoge minerale samenstelling heeft, voornamelijk kwarts, heeft het geen waterhoudend vermogen en moet het worden gecombineerd met andere bodems om van voordeel te zijn in de tuin.
Slib heeft de textuur van talkpoeder en kan worden weggespoeld in zware regenval. Voeg organisch materiaal toe om te slibben om gewicht toe te voegen en het waterhoudend vermogen te verbeteren.
