De termen "plantaardig voedsel" en "kunstmest" worden vaak door elkaar gebruikt. Het is inderdaad waar dat hoveniers meststoffen gebruiken om hun planten te helpen de essentiële voedingsstoffen binnen te krijgen die ze nodig hebben om goed te groeien en te bloeien. Wetenschappelijk gezien is kunstmest echter niet hetzelfde als plantaardig voedsel. De meeste planten halen waterstof, zuurstof en koolstof uit water en uit de lucht, maar planten hebben ook andere voedingsstoffen nodig die ze meestal uit de grond halen. De belangrijkste hiervan zijn stikstof, fosfor en kalium. Dit worden macronutriënten genoemd. Meststof bevat deze en andere voedingsstoffen voor planten, evenals vulstoffen. Planten gebruiken deze voedingsstoffen in meststoffen (en in het milieu) om hun eigen voedsel te produceren.
Voorzie uw planten van voedselrijke grond.Kunstmest
Plantenmeststoffen zijn samengesteld uit macronutriënten, micronutriënten en ballast of vulstof. Sommige meststoffen bevatten gelijke hoeveelheden van de drie macronutriënten. Deze worden meestal aangeduid als 10-10-10 of 20-20-20. De getallen vertegenwoordigen het percentage van die voedingsstof in de meststof. Het eerste getal vertegenwoordigt stikstof, het tweede staat voor fosfor en het derde staat voor kalium. Sommige meststoffen bevatten meer van een van de voedingsstoffen. Stikstof wordt bijvoorbeeld gebruikt om de bladgroei te bevorderen. Dus, meststof gemaakt voor bladplanten kan worden gelabeld 20-5-5. Meststoffen bevatten ook micronutriënten zoals calcium en ijzer. Het grootste deel van de meststof bestaat echter uit vulstoffen die zijn ontworpen om de voedingsstoffen te helpen verspreiden en hun vermogen om door de grond te worden opgenomen te vergroten.
Planten voedsel
Meststoffen worden gebruikt om planten voedingsstoffen te voeden, maar de planten zelf maken hun eigen speciale voedsel met die voedingsstoffen en lucht, zonneschijn en water. Koolstofdioxide uit de lucht komt de plant binnen via het gebladerte. Als het in de bladeren komt, komt het in contact met chlorofyl. Deze stof absorbeert en bewaart energie van de zon. Chloroplasten in het chlorofyl reageren met de koolstofdioxide om een eenvoudige suiker te produceren, die vervolgens door de plant wordt verdeeld. Water helpt de suiker door de plant te verplaatsen. Bovendien, terwijl water door de wortels en omhoog in de plant stroomt, neemt het ook mineralen in de grond met zich mee, die essentieel zijn voor het proces van fotosynthese om goed te werken. Water is ook van vitaal belang om de turgiditeit van de cellen van de plant te behouden. Als een plant water mist, zijn de cellen niet zo gezwollen en zal de plant verwelken.
Organisch versus chemisch
Voedingsstoffen in meststoffen kunnen organisch of chemisch van vorm zijn. Organische voedingsstoffen zijn afkomstig van natuurlijke bronnen zoals mest, compost of vismeel. Chemische voedingsstoffen zijn zuiverder van vorm. Organische voedingsstoffen hebben meer tijd nodig om af te breken in de bodem, maar ze zijn soms ook minder duur, vooral voor huistuinders die hun eigen composthopen hebben. Chemische voedingsstoffen zijn meestal in water oplosbaar en kunnen direct door de planten worden opgenomen.
Bodem pH
De pH-waarde van de bodem is van vitaal belang als het gaat om het vermogen van planten om meststoffen op te nemen om hun eigen voedsel te creëren. Bodems met een zeer hoge pH (boven 7,0) of lage (onder 5,5) pH zijn niet zo gastvrij voor voedingsstoffen. In deze bodems zijn de voedingsstoffen in meststoffen te oplosbaar of helemaal niet oplosbaar. In feite kan de plant de voedingsstoffen niet opnemen, of anders worden de voedingsstoffen giftig. De bodem kan worden aangepast met kalk of elementaire zwavel om de pH-waarde te verlagen of te verhogen.
