Citroenzuur is een zure chemische stof die voorkomt in veel fruit, zoals citroenen, sinaasappels en bepaalde bessen. Het beïnvloedt een verscheidenheid aan organismen, waaronder mensen, dieren en planten. Zijn van nature corrosieve eigenschappen maken het schadelijk voor verschillende planten in grote doses.
Citroenzuur komt voor in citrusvruchten zoals limoenen en heeft het vermogen om de groei in veel planten te belemmeren.Basics
De pH van een chemische stof is de maat voor de zuurgraad of alkaliteit en loopt op een schaal van 0 (zuur) tot 10 (alkalisch). Citroenzuur is lager dan 4,0, wat betekent dat het zuur en potentieel corrosief is. De optimale pH voor plantengroei ligt tussen 5,5 en 7,5, dus sommige planten hebben zich aangepast om te overleven in verschillende niveaus. Daarom zal het aanbrengen van voldoende citroenzuur op het water of de bodem van een plant een omgeving creëren die niet geschikt is voor de plant.
Negatieve effecten
Citroenzuur is een corrosief middel en zal daarom door zaden verbranden, waardoor ze uiteindelijk kunnen ontkiemen. Door te veel zuur aan de grond toe te voegen, ontstaat zure grond, die eventueel aan de grond toegevoegd water verzuurt. Het zuur kan het wortelsysteem van de plant verbranden wanneer het wordt opgenomen, wat leidt tot inefficiënte opname van voedingsstoffen en uiteindelijk de dood.
Positieve effecten
Niet alle effecten van citroenzuur zijn negatief en het kan zelfs voordelig zijn in lage doses. Een studie van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, ontworpen om een afweermiddel tegen bepaalde kikkers in verschillende Hawaiiaanse planten te creëren, toonde aan dat een oplossing van 16 procent citroenzuur die rechtstreeks op planten werd aangebracht, deze niet ernstig beïnvloedde. Er waren enkele gevallen van verkleuring, maar de planten waren verder nog steeds gezond, zelfs nadat het zuur was aangebracht, wat aangeeft dat citroenzuur als afstotend middel kon worden gebruikt.
De Krebs-cyclus
De Krebs-cyclus, of citroenzuurcyclus, wordt door planten gebruikt om verschillende citroenzuren om te zetten in fosfaten, die dienen als energiebron voor de cel. De cyclus is gebaseerd op een delicate toevoer van citroenzuur, die het omzet in citraat. Te veel citroenzuur in het water van een plant kan deze cyclus onderbreken of leiden tot overtollige fosfaten.
