Kunstgras dient als een favoriet alternatief voor natuurlijk gras in woongazons. Fabrikanten beweren dat modern kunstgras veiliger is dan eerdere vormen, omdat de plastic bladen scheiden als tapijtvezels bij contact. Om rechtop en plooibaar te blijven, worden de bladen bedekt met verschillende lagen kruimrubber "invulling" gemaakt van oude, op de grond geplaatste sportschoenen en banden, kiezelzand en thermoplastische kunststoffen. Ondanks verbeteringen moeten huiseigenaren weten dat er nog steeds nadelen zijn aan kunstgras.
Kunstgras simuleert natuurlijk gras.Fysieke gevolgen
Kunstgras wordt veel heter dan natuurgras, in staat om temperaturen tot 150 graden F te bereiken. Het gras ruikt sterk naar rubber. De hoge oppervlaktetemperaturen kunnen uitdroging en hitte-uitputting veroorzaken en zijn te heet om op te lopen of te spelen. Universiteit van Washington-St. Louis-onderzoekers ontdekten dat gebieden met veel verkeer verdicht en hard worden en een verhoogd risico op hoofdletsel vormen.
Chemicaliën
Kunstgras bevat een bekende allergeenlatex en een groot aantal ftalaten of weekmakers. De weekmakers breken af en geven potentieel schadelijke stoffen vrij die de nieren, longen, voortplantingsorganen en lever aantasten als ze worden ingeademd of per ongeluk worden ingeslikt. Het gras loogt giftige metalen, zoals arseen, cadmium, chroom, lood en zink. Het wordt ook geassocieerd met carcinogenen zoals polycyclische aromatische koolwaterstoffen of PAK's.
Milieueffecten
Kunstgras koelt het milieu niet zoals natuurlijk gras. Het filtert ook geen lucht of waterverontreinigende stoffen zoals natuurlijk gras. Kunstgras heeft de neiging om na periodes van hevige regenval weg te lopen. De afvoer omzeilt rioolwaterzuiveringssystemen en loost verontreinigd water in nabijgelegen oppervlaktewateren. Soms is het nodig om een irrigatiesysteem onder het gazon te installeren om een betere afvoer van regenwater te garanderen.
Onderhoud
Kunstgras heeft niet de biologische middelen om schimmel of bacteriën af te weren. Atletiekvelden ontvangen desinfecterende behandelingen om de mogelijke verspreiding van staph-infecties te voorkomen. Woongazons moeten ook worden schoongemaakt als onderdeel van regelmatig sanitair. Huiseigenaren spoelen windgeblazen bladeren, stof en puin af en moeten huisdierafval met water en schoonmaakmiddel wassen. De plastic bladen in gebieden met veel verkeer hebben periodieke mechanische defibrillatie of "pluizen" nodig om hun uiterlijk te herstellen.
Kosten
In 2010 varieerden materiaalkosten en installatie van $ 4 tot $ 10 per vierkante voet, volgens een artikel van Colorado State University Extension Plant Talk, "Kunstgras voor gazons." De meeste fabrikanten bieden garanties van 8 tot 10 jaar op moderne invulgrassen, vermoedelijk voor de levensduur van het gras, maar sommige grassen hebben een nog kortere levensduur. Naar alle waarschijnlijkheid moet het gazon vaak worden gerenoveerd. Het verwijderen van het kruimelrubber is kostbaar en gecompliceerd door plaatselijke afvalverordeningen.
