Olifantenoorplanten (Colocasia spp) zijn zo genoemd naar de vorm van hun bladeren. Sommige soorten bootsen niet alleen de vorm na, maar ook de grootte van het oor van een olifant. Colocasia esculenta var. antiquorum heeft bijvoorbeeld bladeren die een voet breed en tot 20 centimeter lang kunnen zijn, volgens de Clemson University Cooperative Extension. Olifantenoren, ook wel taroplanten genoemd, zijn tropische bladplanten en zijn in de eerste plaats vatbaar voor schimmelziekten die gedijen in warme, natte omstandigheden.
Olifantenoorplanten kunnen last hebben van schimmelziekten.Phytophthora bladziekte
Phytophthora-plaag is een schimmelziekte veroorzaakt door de schimmel Phytophthora colocasiae. Deze ernstige ziekte, die zich verspreidt over water, verschijnt eerst als kleine ronde laesies op de bladeren. Het midden van elke laesie straalt een heldere vloeistof uit die geel of paars wordt als deze droog is. De vlekken, die donkerpaars of bruin zijn, worden snel groter en komen samen. Bovendien worden de bladeren bedekt met een wit pluizig materiaal, wat de groei van de schimmelsporen is. Na verloop van tijd storten de geïnfecteerde bladeren in. In ernstige gevallen kan de schimmel naar beneden in de knol bewegen en deze ook vernietigen. Koperfungiciden kunnen worden gebruikt om phytophthora bladziekte te voorkomen. Ze moeten op de planten worden gespoten als ze ongeveer 4 weken oud zijn. Verdere toepassingen (elke week bij regenachtig weer en om de week wanneer het droog is) zijn nodig totdat de planten ongeveer 9 maanden oud zijn.
Pythium Rot
Pythiumrot is de meest ernstige ziekte die olifantenoorplanten treft, volgens de Universiteit van Hawaï. Deze veel voorkomende ziekte, die andere planten (waaronder aardappelen en tomaten) treft, wordt veroorzaakt door pythiumparasieten, niet door schimmels zoals oorspronkelijk gedacht. Net als schimmels verspreiden ze zich over water en gedijen ze in zeer natte bodems. In feite zijn de micro-organismen zo dol op water dat deze ziekte vaak gewoon "waterrot" wordt genoemd. Aangetaste planten lijden aan algehele achteruitgang of sterven snel als gevolg van rottende knollen onder de grond. Zaailingen zijn het kwetsbaarst. Pythiumrot kan worden vermeden door ervoor te zorgen dat de plantgebieden sanitair zijn en irrigatiewater niet is vervuild.
Phyllosticta bladvlek
Phyllosticta bladvlek is lang niet zo ernstig als pythiumrot of phytophthora bladziekte, volgens de Universiteit van Hawaï. In feite is het alleen een esthetisch probleem en bedreigt het het leven van de plant niet. Om die reden worden fungiciden zelden gebruikt om de schimmelziekte te behandelen of te voorkomen. Phyllosticta bladvlek presenteert zich als bruine laesies op de bladeren die opdrogen en uit het gebladerte vallen, wat resulteert in een "geschoten" uiterlijk in de plant. De bladeren kunnen er ook uitzien alsof ze besprenkeld zijn met zwarte peper, de vruchtlichamen van de schimmel. Net als veel andere schimmelziekten reizen de sporen van deze schimmel op water, dus let op dat het gebladerte niet nat wordt tijdens irrigatie.
