Er zijn drie soorten gronddeeltjes: zand, slib en klei. De meeste bodems bestaan uit een combinatie van zand-, slib- en kleideeltjes. De verhouding van deze deeltjes in een bepaald bodemmonster identificeert het als een van de drie hoofdsoorten grond: zand, leem of klei.
Zand is het grootste bodemdeeltje.Zanddeeltjes
Zand is het grootste bodemdeeltje. Als het wordt opgeblazen tot een gemakkelijk zichtbare grootte, in vergelijking met andere gronddeeltjes, zou een zanddeeltje de grootte hebben van een basketbal. Bodems die zijn geclassificeerd als zand bevatten meestal 80 tot 100 procent zand, nul tot 10 procent slib en nul tot 10 procent klei per volume. Zandgronden houden vanwege de grote omvang van hun deeltjes het water niet goed vast en hebben een lage voedingswaarde. Pak een handvol zandgrond in je hand en het zal gemakkelijk afbrokkelen als je het loslaat.
Slibdeeltjes
Slib is het volgende grootste bodemdeeltje. Als het wordt opgeblazen tot een gemakkelijk zichtbare grootte, in vergelijking met andere gronddeeltjes, zou een slibdeeltje de grootte van een honkbal hebben. Bodems die als leem zijn geclassificeerd, bevatten de grootste hoeveelheid slibdeeltjes en bevatten doorgaans 25 tot 50 procent zand, 30 tot 50 procent slib en 10 tot 30 procent klei per volume. Bodems met een hoog slibgehalte worden vaak aangetroffen langs rivieroevers. Slibgronden voelen glad aan als ze nat zijn en poederachtig als ze droog zijn. Pak een handvol leem of zilte grond in je hand en het zal zijn vorm behouden wanneer je het loslaat als het vochtig is maar afbrokkelt als het droog is.
Kleideeltjes
Klei is het kleinste bodemdeeltje. Als het wordt opgeblazen tot een gemakkelijk zichtbare grootte, in vergelijking met andere gronddeeltjes, zou een kleideeltje de grootte van een golfbal hebben. Bodems die zijn geclassificeerd als klei bevatten doorgaans nul tot 45 procent zand, nul tot 45 procent slib en 50 tot 100 procent klei per volume. Vanwege de kleine omvang van kleideeltjes, houdt klei water en lucht vast, waardoor het voor planten moeilijk wordt om te groeien. Pak een handvol kleigrond in je hand en het zal de vorm van je hand behouden, zoals boetseerklei, wanneer je het loslaat. Als het droog is, is het vaak te moeilijk om gemakkelijk met een schep door te dringen.
