Als je ooit in Europa hebt gereisd, heb je mogelijk onverwachte verschillen ondervonden in zowel openbare als privébadkamers. Europese toiletten verschillen van Amerikaanse toiletten in termen van grootte, spoelprestaties en ingebouwde voorzieningen. Zelfs de terminologie is anders - in Europa is de term "toilet" beter afgestemd op de Amerikaanse term "badkamer" in zoverre dat deze alle elementen van de kamer omvat. Inzicht in de verschillen tussen Amerikaanse en Europese toiletten kan je voorbereiden op je overzeese avontuur en verwarring in de badkamer helpen voorkomen.
Bidets zijn gangbare armaturen in Europese badkamers.Soorten Europese toiletten
Hoewel de meeste Amerikaanse toiletten herkenbaar zijn in alle overheidslijnen, hebben niet alle delen van Europa hetzelfde standaardontwerp als het gaat om toiletten. In de meeste grote Europese steden vindt u waarschijnlijk openbare toiletten die qua ontwerp vergelijkbaar zijn met Amerikaanse toiletten. Deze toiletten zijn voorzien van een toiletbril, spoelmechanisme en zelfreinigingsmethode, hetzij met bidet of toiletpapier. In kleinere Europese dorpen of woonwijken kunt u echter een hurktoilet vinden. Hurktoiletten zijn in wezen gaten in de grond of vloer die worden afgedekt door een plat platform om uw voeten te plaatsen. In plaats van te zitten, verwacht je dat je over het gat hurkt terwijl je naar de badkamer gaat. Hoewel sommige moderne hurktoiletten een spoelmechanisme hebben, vereisen anderen dat je water door het gat giet met een meegeleverde emmer.
Flushprestaties
De meeste Amerikaanse toiletten gebruiken hevel- of zuigactie om het gebruikte toiletwater met geweld door de toiletval en in het aangesloten rioolwaterleiding te trekken. De nek van het toiletgat is klein genoeg om afzuiging te vergemakkelijken, een ontwerpkeuze die vaak het gebruik van een plunjer vereist in het geval van een verstopping. Europese toiletten maken meestal gebruik van een doorspoelsysteem waarbij water in het toilet wordt gedwongen door water dat uit de rand van de kom stroomt. De nek van de wc-opening is meestal groter, dus er is minder kans op verstoppingen, maar de kommen moeten mogelijk vaker worden gereinigd van overgebleven resten.
Spoelmechanismen
Spoelmechanismen dienen ook als onderscheid tussen Amerikaanse en Europese toiletten. Typische Amerikaanse toiletten gelijk met een enkele handgreep gemonteerd aan de zijkant van de toilettank. Oudere Europese toiletten kunnen doorspoelen met een trekketting die boven het toilet is gemonteerd. Nieuwere Europese toiletten hebben een mechanisme met dubbele spoeling. Dubbele spoeltoiletten hebben twee spoeltoetsen die op de tank of in de buurt van de wand van het toilet zijn gemonteerd. Het indrukken van één knop verbruikt minder water en kracht dan het indrukken van beide, wat meestal gereserveerd is voor tijden dat er veel afval in de kom is. Toiletten met dubbele spoeling worden in Europa gewaardeerd omdat ze een positieve invloed hebben op de inspanningen voor waterbesparing, omdat gebruikers kunnen kiezen voor een enkele spoeling in plaats van een volledige spoeling.
Sanitaire voorzieningen en ontwerp
Amerikaanse toiletten worden traditioneel voorzien van vrijstaande of gemonteerde stations voor het uitgeven van toiletpapier dat bedoeld is om te worden schoongemaakt na gebruik van het toilet. De toiletten en rioleringen zijn ontworpen om de capaciteit van het extra papier aan te kunnen. Europese toiletten kunnen toiletpapier aanbieden, hoewel dit niet de geprefereerde reinigingsmethode is. In Europa worden bidets aangeboden als reinigingsoptie na gebruik. Bidets zijn traditioneel toevoegingsstructuren die lijken op een voetstuk urinoir gemonteerd naast het toilet. Nadat je het toilet hebt gebruikt, hurk je over het bidet en druk je op een knop die een zachte waterstraal afgeeft om je te reinigen. Moderne bidets kunnen direct in de rand van de wc-bril worden ingebouwd, dus er zijn geen extra gemonteerde structuren nodig. Bidets zijn niet bedoeld om afval, inclusief papier, te ontvangen, maar fungeren eerder als compacte douches voor reiniging van de achterkant.
