Een elektrische generator gebruikt een gasmotor om een dynamo te draaien die elektrisch vermogen opwekt. Een omvormer is een serie spoelen die gelijkstroom, zoals een autobatterij of een zonnepaneel, omzet in wisselstroomspanningen die geschikt zijn voor huishoudelijke apparaten. Een semi-vrachtwagen kan bijvoorbeeld een omvormer gebruiken om een miniatuur koelkast aan te drijven; een auto kan een omvormer gebruiken om een laptopcomputer van stroom te voorzien. Een invertergenerator maakt ondertussen gebruik van zowel een brandstofmotor als een elektriciteitsconvertor.
tegoed: joebelanger / iStock / Getty ImagesEen autobatterij onder de motorkap van een auto.Brandstofbron
Een generator drijft de primaire dynamo aan door een motor die meestal benzine of propaan gebruikt. De motor moet continu draaien om stroom te leveren; dit verbruikt brandstof en produceert ook geluid en luchtvervuiling. Een omvormer produceert niet veel lawaai en produceert geen luchtvervuiling. De omvormer zet opgeslagen vermogen om in een standaardstroom, meestal 110 volt. Een generator vereist geen tussenliggende energie-opslageenheid; het kan constant stroom leveren aan een huis. Een omvormer is uitsluitend bedoeld voor het omzetten van bestaande stroom. Nieuw op de markt zijn omvormergeneratoren die gas gebruiken om een dynamo aan te drijven en een eigen omvormer om dit vermogen om te zetten in nuttige wisselspanning.
Generatoren vereisen meer onderhoud
Een door een motor aangedreven generator vereist routineonderhoud, zoals olieverversingen en incidentele herbouwingen, terwijl een omvormer dat meestal niet doet. De omvormer maakt eenvoudig gebruik van vaste spoelen en circuits om elektriciteit van de ene naar de andere vorm te veranderen. Een generator is een complex bewegend mechanisch samenstel dat kan afbreken als gevolg van trillingen of hitte. Invertergeneratoren bevatten beide technologieën, dus ze zijn net zo complex als generatoren.
Vermogen
De verhouding van grootte tot vermogen is meestal veel hoger voor een omvormer. Generatoren zijn meestal groter en zwaarder; ze mogen alleen worden gebruikt in een ruimte met voldoende ventilatie, omdat uitlaatgassen u zullen doden. Het vermogen van een grote omvormer varieert van 3000 watt tot 5000 watt, terwijl een generator die overeenkomt met dat piekvermogen vele malen groter zou zijn dan een vergelijkbare omvormer. Sommige grotere generatoren kunnen meer dan 20.000 watt produceren.
Piekvermogen
Generatoren zijn meestal toleranter voor piekvermogenpieken, gevallen waarin het elektrische gebruik het vermogen van de eenheid overschrijdt. Een door een motor aangedreven generator zal golven maar zal normaal blijven draaien als de golf kort is. Een omvormer heeft een automatisch afsluitcircuit dat de stroom uitschakelt als de uitgang wordt overschreden om schade aan de unit te voorkomen. Dit vereist dat de gebruiker het apparaat inspecteert en mogelijk de zekering van de stroomonderbreker reset. Overwin deze contingentie door een omvormer te kopen met vele malen de vereiste output. Omvormers worden duurder bij een hoger vermogensbereik.
Levensduur varieert
Omvormers, die geen bewegende delen hebben, zullen doorgaans langer meegaan dan generatoren. Het voordeel van een generator in plaats van een afzonderlijke omvormer is reparatie; wanneer een omvormer defect raakt, moet deze bijna altijd worden vervangen omdat er geen onderdelen zijn die kunnen worden gerepareerd. Inverter generatoren bevatten beide technologieën; ze komen meestal met beperkte garanties die vervanging of reparatie garanderen. Invertergeneratoren zijn duurder dan generatoren of inverters.
