Er zijn veel redenen waarom de bladeren van een buitenplant geel kunnen worden en mogelijk afsterven. Soms is dit vergelingproces volkomen natuurlijk en andere keren wordt het veroorzaakt door veranderingen in het milieu of ongedierte.
Winterslaap
Elk jaar in de herfst komen bladverliezende meerjarige plantensoorten in een rusttoestand, waar ze hun metabolisme voor de winter afsluiten. Terwijl de winter nadert, absorberen planten en bomen de voedingsstoffen in hun bladeren en werpen de bladeren vervolgens naar de grond beneden. Met de komst van de lente komt de bladverliezende plant uit de rustperiode en groeit nieuwe bladeren voor het komende jaar.
Droogte
Bladeren kunnen bij planten geel worden als ze niet voldoende water krijgen. Bladeren laten vallen is een verdedigingsmechanisme van de plant om water te besparen omdat planten gemakkelijk water verliezen door hun bladeren. Als een plant lang genoeg zonder water blijft, worden alle bladeren geel en sterven ze af, net als de hele plant.
Milieu
Omgevingsvariabelen zoals hitteverspreuken, vorst, uitdrogende wind en zonnebrand kunnen ervoor zorgen dat buitenplanten gestrest raken, waardoor de bladeren geel worden en vallen. Bepaalde planten, zoals sierficusbomen, verliezen zijn bladeren eenvoudig door de locatie in de tuin te verplaatsen. Zodra de omgeving stabiel wordt en de plant wordt geacclimatiseerd, zouden de meeste planten moeten herstellen.
Ziekte
Ziekte of plagen kunnen er ook voor zorgen dat de bladeren van een plant geel worden. Veelvoorkomende plagen die hiervoor berucht zijn, zijn spint en bladluizen. Deze kleine insecten zuigen voedingsstoffen uit bladeren, stengel en wortels van een plant. Schimmelinfecties zoals wortelrot en virticillium verwelken zullen ook verkleuring en dropping van bladeren veroorzaken.
Tekort aan voedingsstoffen
Een tekort aan voedingsstoffen veroorzaakt ook vergeling van de bladeren. Dit gebeurt wanneer de plant de voedingsstoffen trekt die de bodem mist uit zijn eigen bladeren. Het meest voorkomende tekort is stikstofgebrek, waardoor alle bladeren lichtgeel worden en de groei wordt belemmerd. IJzergebrek veroorzaakt vergeling tussen bladaders en kaliumgebrek zorgt ervoor dat bladpunten geel worden en afsterven.
