Iets over de donkere takken en slanke, witte stammen van een berk wekt de verbeelding. Berken (Betula) zijn sierlijke, weinigeisende bomen in de juiste omgeving en kunnen 30 tot 300 jaar gedijen. Ongeveer 60 verschillende soorten berk bestaan op de planeet, maar minder dan een dozijn of zo zijn gebruikelijk in Noord-Amerika.
Veel voorkomende berkenbomen
Het is niet moeilijk om een berk uit een opstelling te kiezen. Ze staan bekend om hun bleke, papierachtige, afbladderende schors gemarkeerd met horizontale lijnen die lenticels worden genoemd. De bomen worden gemiddeld 40 voet lang, maar sommige schieten twee keer zo hoog op, inclusief de papierberk en gele berk. Zoek naar heldere bladeren die boterbloem geel worden in de herfst en de kleine ronde kegels die het fruit van de boom zijn.
Zowel de papierberk (Betula papyrifera) en de waterberk (Betula occidentalis) groeien in de Pacific Northwest. Papierberk staat bekend om zijn sneeuwwitte, exfoliërende schors, terwijl waterberk mahonie of zwarte schors heeft. Papierberk wordt ook witte berk en zilverberk genoemd. Een van de meest voorkomende berkensoorten in het noordoosten is rivierberk (Betula nigra). Net als waterberk heeft rivierberk roodbruine schors die afpelt, terwijl de attracties van witte berk onder andere glanzende witte schors en sierlijk hangende takken zijn. Gele berk (Betula alleghaniensis), afkomstig uit noordelijke staten, heeft strokleurige schors en kan tot 70 voet lang worden.
Zorgen voor berkenbomen
Berken zijn taaie inheemse bomen en vereisen zeer weinig coddling. De kunst is om ze correct te planten. Houd bij het planten altijd rekening met de hoogte en verspreiding van de volwassen boommaat. Deze bomen groeien sneller dan je zou denken.
De meeste berkensoorten geven de voorkeur aan lichtzure grond, hoewel een paar soorten, zoals witte berken, in alkalische grond zullen groeien. Berkwortels zijn extreem ondiep en groeien zeer dicht bij de bovenkant van de grond. Dit maakt ze gevoelig voor hitte en droogte, wat betekent dat ze het beste in de schaduw groeien. Hun bladeren vereisen echter absoluut zonneschijn om te gedijen. Ze groeien het best op een plek waar de wortels van de boom 's middags in de schaduw staan, maar de overkapping krijgt nog steeds de hele dag zon. Mulchen van het wortelgebied helpt ook om de wortels van een berk koel te houden door de bodemtemperatuur te regelen.
Veel voorkomende berkproblemen
Alle bomen hebben een aantal ziekten en / of plagen waar je op moet letten. Kijk voor berkenbomen uit naar de bronzen berkboorder, een invasieve hout-saaie kever. De larven boren in de schors van zwakke of gewonde bomen, waardoor problemen met de sapstroom ontstaan. Zoek naar kronkelende galerijen onder de schors. Snoei de takken waarin u bronzen berkboorborden ziet.
Een ander insect dat zich in berken nestelt, is de berkenblazer. Het valt bladeren aan in de late lente en vroege zomer. U kunt kleine vlekken zien die veranderen in bruine vlekken. De ziekte zal de boom misvormen, maar is meestal niet dodelijk. Op dezelfde manier kunnen bladluizen het sap van berkenbladeren zuigen, maar zullen de boom niet doden. Zoek naar verdraaide, vergelende bladeren. Lieveheersbeestjes zijn voorspellers die je berken kunnen redden van bladluizen.
