Eetbare plantenbladeren voegen smaken toe van kruidig tot bitter, en ze zijn rijk aan vitamines en mineralen. Veel van deze eetbare bladplanten komen vaak voor, terwijl anderen worden geclassificeerd als zeldzaam of alternatief. De meeste planten hebben specifieke groeiomstandigheden en zijn niet altijd gemakkelijk te kweken, maar bijna elke plant kan worden gekocht via websites voor tuinieren en kwekerijen.
Veel eetbare bladeren bevatten natuurlijke en gezonde hoeveelheden vitamine A, calcium, magnesium en natrium.De anatomie van een eetbaar blad
Een eetbaar blad heeft drie morfologische gebieden: lamina, bladsteel en basis. De dunne laag is een breed, vlak gebied dat wordt gebruikt om licht te verzamelen voor fotosynthese. De bladsteel is een stengelachtig gebied dat de dunne laag van de stengel weghoudt. De basis bevindt zich aan de onderkant van de bladsteel.
Gemeenschappelijke planten met eetbare bladeren
Mensen eten regelmatig de bladeren van veel planten. De meest voorkomende planten zijn spinazie, selderij en artisjokken. Bij het eten van spinazie consumeren de meeste mensen de smaakvolle lamellen, en met selderij wordt de bladsteel meestal gegeten. Artisjokken worden gevonden aan de uiteinden van de stengels in de buurt van de bloemen. Deze ovale bladeren hebben geen afzonderlijke lamina-, bladsteel- of basisregio's. In plaats daarvan bestaat elk artisjokblad uit een vergrote bladbasis.
Zeldzame planten met eetbare bladeren
Fuki is zeldzaam kruid afkomstig uit Japan met eetbare lama's en bladstelen. Het wordt ook moeras rabarber en gigantische groot hoefblad genoemd. Het groeit tot 4 voet lang in dichte kolonies en geeft de voorkeur aan vochtige tot natte grond met volledige schaduw. Good King Henry is een andere eetbare bladplant. Het bevat meer voedingsstoffen dan spinazie en produceert lamina die rauw of gekookt kunnen worden geconsumeerd. De plant groeit tot 2 voet lang en geeft de voorkeur aan rijke grond. Yacon is een ander kruid met eetbare bladeren en wortels. Het is inheems in Zuid-Europa en geeft de voorkeur aan goed doorlatende grond met halfschaduw. De plant heeft gele bloemhoofdjes en levert lange, wortelachtige wortels.
Online databases van eetbare bladeren
Plants for a Future is een online database met onderzoek en informatie over eetbare en nuttige planten die geschikt zijn om buiten in een gematigd klimaat te groeien. Het heeft een specifieke lijst met alternatieve eetbare bladen (zie bronnen). Ondertussen is Leaf for Live een online database van verschillende groenten en planten. Het heeft een uitgebreide lijst van elke plantensoort, met bladeren, die veilig is gegeten door mensen (zie bronnen).
