HOME TOUR: INDUSTRIAL MEETS COSY LIBRARY IN DEZE LOFT IN LOS ANGELES

Send

krediet: Stephen Paul

Wie: Stephen Kenn en Beks Opperman
Waar: Downtown Los Angeles, Californië
Stijl: Industrieel ontmoet gezellige bibliotheek

Er zijn enkele zakken in het centrum van Los Angeles die nog steeds opmerkelijk onaangeroerd zijn; oude pakhuizen en carrosseriewinkels zijn volop aanwezig en roepen herinneringen op aan de hoogtijdagen van de Amerikaanse industrie. Van de buitenkant zien deze industriële gebouwen er kaal en onopvallend uit, maar veel van de interieurs onthullen een geheel ander verhaal. In de afgelopen jaren heeft een nieuw tijdperk van ontwerpers, ondernemers en meubelmakers deze gebouwen nieuw leven ingeblazen tot moderne woon- / werkruimtes, met respect voor het karakter en de geschiedenis van de buurt. Een goed voorbeeld: de moderne industriële magazijnloft van meubelontwerpers Stephen Kenn en Beks Opperman. Je kunt er misschien langs voorbij lopen als de poort gesloten is, maar af en toe staat hij helemaal open. Het heeft een eigen café-bar, waar je ze misschien koffie kunt aanbieden aan buren en vrienden.

krediet: Stephen Paul

Het heeft even geduurd voordat het koppel de ruimte transformeerde van zijn oorspronkelijke kale botten. "Toen we binnenkwamen, was het allemaal één grote open ruimte met betonnen vloeren, houten steunbalken, 14-voet plafonds en een oprolbare garagedeur", zegt Opperman. "In wezen was het een garage met een eenvoudige keuken en badkamer." Om de ruimte op te warmen, voegden ze verschillende muren toe om de slaapkamer van de woonkamer te scheiden en veranderden de berging op de bovenverdieping in een meditatieruimte in Japanse stijl. Misschien wel de meest indrukwekkende toevoeging was een adembenemende boekenkast van vloer tot plafond met honderden boeken uit de eigen collectie van Beks.

krediet: Stephen Paul

Het decor evolueerde naarmate hun bedrijf groeide. "Toen we voor het eerst intrekten hadden we heel weinig geld en begonnen we net te praten over het starten van een meubelontwerpstudio," herinnert Opperman zich. "We hebben onze ruimte ingericht met voornamelijk vintage of gevonden voorwerpen. Veel van die oude items hebben we vervangen door onze eigen ontwerpen, maar sommige zijn bij ons gebleven." Nu biedt de ruimte een mix van hun eigen werk samen met het werk van vrienden, "Allied Maker, Bec Brittain, Truck Furniture, om er maar een paar te noemen," voegt ze eraan toe. Veel van hun eigen stukken zijn prototypes of werken in uitvoering, en "daarom heeft elk stuk enkele onvolkomenheden of ontwerpfouten, maar we houden van die kleine Wabi Sabi-details", zegt ze.

krediet: Stephen Paul

Als medeoprichters runt Opperman de zakelijke kant van zaken, terwijl Kenn het productontwerp leidt, dus het was vanzelfsprekend om af te stemmen op een gedeelde visie voor het ontwerpen van hun huis. "We houden allebei van goede, eerlijke materialen zoals hout, leer en staal boven plastic of door de mens gemaakte materialen", zegt Opperman. Hun ontwerpvoorkeuren zijn niet precies hetzelfde, maar ze vullen elkaar aan. Opperman geeft de voorkeur aan een meer minimale, met licht gevulde ruimte, terwijl Kenn een beetje een donkerder, huiselijk gevoel heeft. "Hij houdt ervan om veel vintage of gevonden voorwerpen te hebben die hem inspireren om anders te denken over constructie en vorm", legt ze uit. Voor lokale vondsten winkelen ze bij Hammer & Spear, County Ltd, New High Mart en Garde Shop en 1stdibs voor unieke vintage stukken. Hun meest gewaardeerde bezittingen hebben de neiging om te variëren: "We houden van ons paar vintage Poul Kjaerholm PK22-stoelen in verouderd bruin leer," zegt Beks. Ze roteren ook enkele van hun eigen favoriete stukken. "Op dit moment is het onze Black Bison lederen bank met een antiek nikkel frame," voegt ze eraan toe.

krediet: Stephen Paul

Voorafgaand aan het ontwerpen van meubels, leidde Kenn een denimbedrijf waar zijn honger naar design uiteindelijk groeide van kleding tot tassen, meubels en objecten. Het idee kwam voor het eerst bij hem na het uit elkaar halen van een vintage bank. Van daaruit werd de eerste iteratie van hun kenmerkende Inheritance-bank geboren. "In 2011, toen ik op het idee kwam voor ons eerste bankontwerp, besloten Beks en ik het bedrijf samen te starten zonder investeerders, om te zien of we samen iets konden bouwen, zonder de druk of inbreng van andere eigenaren," deelt hij. "Het was een tijdje een worsteling, maar we hebben het alleen kunnen volhouden." Ze schrijven het respecteren van elkaars sterke punten toe als een van de belangrijkste redenen voor hun vermogen om zowel thuis als op het werk te navigeren.

krediet: Stephen Paul

Kenns stukken slaan de balans tussen functie en stijl. Het is het soort meubels dat je zou zien in een hippe LA loft: industrieel, minimalistisch, met onverwachte elementen zoals antieke koperen gespen en teruggewonnen materialen. Zijn proces duurt soms maanden van ideeën en gesprekken totdat het concept ontstaat. "Ik haal de trekker over en de verzameling komt heel snel samen", zegt Kenn. "Die paar dagen of weken van het daadwerkelijk maken van die eerste monsters is het meest opwindend," zegt hij.

krediet: Stephen Paul

Elk stuk wordt op bestelling gemaakt als onderdeel van hun toewijding aan verantwoorde en doordachte productie. Kenn zegt: "Mijn doel is om dingen te maken die anderen helpen nadenken over eenvoud en materialen en processen gebruiken die milieuvriendelijker zijn." Dit ethos heeft geïnformeerd welke soorten items ze in hun huis brengen. "We nemen de tijd om te onderzoeken hoe een bedrijf produceert voordat we overwegen bij hen te kopen", zegt hij. "En het betekent dat we vaak proberen iets te repareren of te vernieuwen dat versleten is voordat we het vervangen. Het hebben van die beperkingen op wat we in ons huis brengen is zowel een uitdaging als een beloning."

krediet: Stephen Paul

Downtown LA bevindt zich te midden van veel transformatie en creatieve kleine bedrijven lopen voorop. De designgemeenschap van LA is ongelooflijk vormend geweest voor Kenn en Opperman, met een echt gevoel van inclusiviteit onder creatieven. "Het is een zeer vriendelijke en open plek, met de mentaliteit dat er altijd ruimte is voor meer," zegt Opperman. "We hebben het in de loop der jaren heel graag zien groeien en hebben veel geweldige ontwerpers zien opkomen en er succes in zien." Ze hebben designvrienden zoals Eric Trine, Chris en Amber Earl, Meyghan Hill van (wh) oreHaüs Studio en Uri Davillier van Neptune en Jon & Maša bij Klein. "Al deze jongens zijn aardige, vriendelijke, getalenteerde en gemeenschapsopbouwende soorten mensen, met een unieke ontwerpvisie."

krediet: Stephen Paul

Slechts een korte fietstocht verwijderd van hun favoriete lokale trefpunten zoals Maru-koffie, Bestia, Tartine Bakery en Hauser & Wirth, er is zoveel te ontdekken in hun buurt. Maar hun go-to om te ontspannen na een drukke dag is om binnen te blijven, diner te koken en whiskey te drinken (Beks is een grote verzamelaar) ... en misschien zelfs de rollende boekenplankladder te beklimmen en een boek te kiezen.