Wanneer koolstof wordt gebonden aan drie zuurstofmoleculen door een condensatiepolymerisatieproces, is het resulterende product een polycarbonaatmateriaal. Polycarbonaten werden eigenlijk voor het eerst ontwikkeld in 1898 door Alfred Einhorn, een Duitse chemicus, met daaropvolgend onderzoek tot 1930, toen het materiaal opzij werd gegoten. Pas in het midden van de jaren 1950, toen General Electric het materiaal opnieuw introduceerde, begon polycarbonaat aan populariteit te winnen, volgens The Plastics Web.
Productie nadelen
De productie van polycarbonaat vereist hoge verwerkingstemperaturen, waardoor het duurder is om te produceren, volgens The Plastics Web. Bijgevolg is de prijs van polycarbonaat hoger dan die van standaard kunststofhars van acrylonitril-butadieen-styreen (ABS). Ook is polycarbonaat gevoelig voor degradatie wanneer het gedurende langere tijd wordt blootgesteld aan verwerkingsapparatuur.
Chemische weerstand
Polycarbonaat bezit alleen een redelijke weerstand tegen chemicaliën, volgens PolymerTechnology & Services, LLC. Vanwege deze lagere weerstandsfactor verslechtert polycarbonaat bij blootstelling aan veel organische oplosmiddelen.
Duurzaamheid
Polycarbonaatmateriaal vertoont aromatische gevoeligheid of is gevoelig voor geuren, volgens The Plastics Web. Hoewel polycarbonaat hoog is voor slagsterkte in vergelijking met ABS, polyvinylchloride (PVC) of acryl, is het onderhevig aan spanningsscheuren.
