Gazons zijn niet alleen vatbaar voor pathogene infecties, maar ook voor plagen, zoals krekels die molkrekels worden genoemd. Het ongedierte is de meest destructieve gazoninsecten in de zuidoostelijke regio's van de Verenigde Staten en veroorzaakt ernstige schade aan gazons, graszodenboerderijen en golfbanen, citeert Daniel A. Potter in "Destructive Turfgrass Insects". Schadecontrole begint met tijdige identificatie van het insect en het verminderen van omstandigheden die de gevoeligheid van het gras voor de plaag vergroten.
Oorzaken
De groeiwijze van verschillende soorten grasgras maakt de grassen gevoeliger voor verwondingen. Grassen met een open groeiwijze zoals bahiagrass zorgen voor droge wortels die op hun beurt het ongedierte uitnodigen. Bermudagrass-gras dat zeer kort wordt gemaaid, resulteert in een vermindering van de worteldiepte en dit creëert gunstige omstandigheden voor mol cricketplaag. St. Augustinegrass gazons worden minder zwaar getroffen met zoysiagrass de minst aangetaste grassoorten. Over het algemeen lijden grassen met een fijne textuur de meeste schade.
Omschrijving
Molkrekels zijn insecten van de orde Orthoptera met cilindrische, bruine lichamen van 1 ½-inch lang. De achterkant van het hoofd heeft een schildachtig gebied met twee paar afzonderlijke, lichtgekleurde vlekken. De voorpoten zijn vergroot en scheppen met twee vingerachtige uitsteeksels. Volwassen krekels hebben stevige vleugels die lang genoeg zijn om bijna de hele buik te bedekken als ze plat liggen. Molkrekels zijn snelle hardlopers maar slechte springers. De insecten vliegen meestal 's nachts. Jonge krekels of de nimfen zien er bijna hetzelfde uit als de volwassenen maar zijn kleiner van formaat en zonder de goed ontwikkelde vleugels.
Schade
Het ongedierte is voornamelijk worteleters en voedt zich met graswortels. Terwijl het ongedierte zich voedt, verstoort hun beweging door de grond onder gras de normale groei. De insecten gebruiken hun sterke voorpoten om door de wortels te tunnelen. Dit maakt het gras los en ontwortelt, wat leidt tot uitdrogend en afstervend gras. Het nachtelijk ongedierte voedt 's nachts en kan gemakkelijk door 10 tot 20 voet turfgrass tunnelen tijdens een enkele nacht. Het ongedierte brengt de dag door in hun holen die ze creëren in maart en juli en tussen november en december.
Controle
De aanbevolen tijd om pesticiden op het gazon aan te brengen voor mol cricketbestrijding is in juni en juli op het moment van het uitkomen van eieren en wanneer de nimfen jong zijn. Ongedierte is moeilijk te bestrijden zodra ze volwassen zijn en diep in de grond tunnelen. Geef alle pesticiden goed water in de grond zodat chemicaliën de holen binnendringen. Vermijd het gras de volgende 36 uur na de behandeling water te geven. Aanbevolen insecticiden zijn isofenphos, chloorpyrifos of acefaat.
