Veiligheidsglas is ontworpen om anders te breken dan andere soorten glas, om letsel door vliegende scherven te voorkomen. Wanneer normaal glas verbrijzelt, breekt het in verschillende scherpe stukken en verspreidt het zich overal. Wanneer veiligheidsglas breekt, is het ontworpen om op één plaats te blijven, alle scherven bij elkaar te houden en te voorkomen dat scherpe randen mensen schade toebrengen.
Soorten veiligheidsglas en hun toepassingen
Er zijn twee soorten veiligheidsglas, gehard glas en gelaagd glas. Gehard glas is uitzonderlijk sterk en hittebestendig en ontleent zijn sterkte aan een temperproces waarbij het glas wordt verwarmd tot extreem hoge temperaturen en snel wordt afgekoeld. Veel voorkomende toepassingen voor gehard glas zijn achter- en zijruiten op auto's, glazen douchedeuren, glazen koffiekaraffen en ramen in ovendeuren.
Gelaagd glas heeft drie lagen. De buitenste twee lagen zijn gemaakt van gewoon glas, terwijl de middelste laag een heldere, dunne vinylplaat is die aan elke zijde aan het glas is gehecht. Gebruikelijke toepassingen voor gelaagd glas zijn onder meer autoruiten, dakramen en ramen die zijn ontworpen om windstoten met orkaanweerstand te weerstaan.
Hoe gehard glas verbrijzelt
Tijdens het temperproces worden de binnenste lagen van een ruit met een hogere snelheid samengedrukt dan de buitenste lagen. Dit proces wordt verschillende keren herhaald om een complex web van spanningslijnen te creëren dat onzichtbaar is voor het blote oog.
Wanneer iets ervoor zorgt dat gehard glas breekt, breekt het langs al deze spanningslijnen. Het glas breekt in veel kleine stukjes die rond of kubusvormig zijn, vaak met relatief gladde randen. De stukjes hebben vaak de grootte van de gum op een potlood. In auto-ongelukken waarbij geharde glazen ramen breken en de scherven over het lichaam van een inzittende spuiten, veroorzaken de stukjes meestal alleen oppervlakkig letsel, indien aanwezig.
Omdat het netwerk van spanningslijnen de hele ruit van elk stuk gehard glas bedekt, zal het allemaal in één keer uiteenvallen als het faalt. Gewoon glas daarentegen kan in één gebied breken en elders intact blijven.
Hoe gelaagd glas verbrijzelt
De dunne vinyllaag gebonden in het midden van gelaagd glas is ontworpen om het hele paneel bij elkaar te houden. Alle moderne autoruiten zijn gemaakt van gelaagd glas en wanneer een auto betrokken is bij een ernstig ongeval, kan de hele voorruit vaak van de auto worden gepeld, net als een foliedeksel op een container met yoghurt. Dit komt omdat de ruiten aan beide zijden van het vinyl volledig zijn verbrijzeld, waardoor de voorruit niets van zijn eerdere stijfheid heeft achtergelaten, terwijl de binnenste vinyllaag volledig flexibel is.
Lichtinslag op gelaagd glas kan slechts één laag barsten en de andere intact laten. Ernstige impact kan de vinyllaag doorboren of doorsnijden, maar zelfs in deze gevallen blijft gelaagd glas in verschillende grote stukken aan elkaar plakken.
