Landplanten kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: bryophytes en tracheophytes. Bryophytes, die evolutionair voorafgaan aan tracheophytes, zijn planten zonder echte vaatweefsels waardoor vloeistoffen kunnen circuleren. Deze planten omvatten mossen, hoornwormen en levermossen. Tracheofyten, die ongeveer 93 procent van alle landplanten uitmaken, beschikken allemaal over vasculaire systemen die de interne circulatie van vloeistoffen en voedingsstoffen mogelijk maken. Deze groep omvat alles van bloeiende planten tot bomen.
Vasculaire landplanten hebben stamweefsels die de circulatie van vloeistoffen en voedingsstoffen mogelijk maken.Distributie van voedingsstoffen, vloeistoffen en energie
De meeste voordelen van vaatweefsels komen voort uit deze functionele: een xyleem en floëem van een tracheophyte - die het vaatstelsel omvatten en in de stengel zijn ondergebracht - zorgen ervoor dat vloeistoffen, voedingsstoffen en energie door de hele plant kunnen worden getransporteerd en gedistribueerd . Bryophytes zijn afhankelijk van diffusie om alle verkregen vloeistoffen, voedingsstoffen of energie te verspreiden.
Grootte
Het ontbreken van een vaatstelsel beperkt de grootte tot waar bryophyten kunnen groeien ernstig. Vasculariteit biedt structurele ondersteuning waarmee tracheophytes naar aanzienlijk grotere maten kunnen groeien dan bryophytes met hun afhankelijkheid van diffusie. Denk bijvoorbeeld aan de kleinere grootte van mossen in tegenstelling tot de hoogte van zonnebloemen of zelfs bomen. De enorme hoeveelheid variatie in grootte in tracheophytes zorgt voor een niveau van resource-competitiviteit dat bryophytes niet kunnen evenaren.
Verscheidenheid
De diffusie-gebaseerde groottebeperkingen van bryophytes beperken hun variatie in andere opzichten. De diversiteit die tracheophytes vertonen op het gebied van grootte, configuratie, zaadverspreiding en bewoning geeft hen een evolutionair been. Het vermogen van vasculaire landplanten om eindeloze fysieke variëteit te produceren verhoogt de overlevingskansen en levensvatbare verspreiding in het gezicht van natuurlijke selectie.
