Airconditioners, koelkasten en diepvriezers zijn afhankelijk van de circulatie van een koelmiddel - een chemische stof die op efficiënte wijze warmte uit de omgeving kan verwijderen wanneer deze herhaaldelijk wisselt tussen de vloeibare en gasvormige toestand. R22-koelmiddel behoort tot een klasse chemicaliën genaamd chloorfluorkoolwaterstoffen die worden afgebouwd vanwege hun ozonafbrekende effecten. R134a-koelmiddel is een alternatief dat geen chloor bevat en dus geen potentieel voor aantasting van de ozonlaag. Het is echter een broeikasgas en het werkt niet zo goed als R22.
tegoed: Open Grid Scheduler / Grid Engine FollowR-134a-koelmiddel is minder efficiënt dan R-22, maar het potentieel voor aantasting van de ozonlaag is nul.De ontwikkeling van CFK's
Kunstmatige koeling bestaat al sinds 1755. Vroege huishoudelijke airconditioners, populair gemaakt door de Amerikaanse wetenschapper Willis Carrier en anderen, gebruikten een aantal gevaarlijke chemicaliën als koelmiddelen, waaronder ammoniak, methylchloride en zwaveldioxide. Een klasse van inerte chemicaliën genaamd chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) werd in de jaren dertig ontwikkeld om ammoniak te vervangen en werd geprezen als volledig veilig en stabiel. Helaas werd later ontdekt dat ze juist door hun stabiliteit in de bovenste atmosfeer kunnen drijven, waar ultraviolet zonlicht ze afbreekt en ozonafbrekend chloor afgeeft. CFC's werden in 1987 verboden door een internationale verdragsovereenkomst, het Montreal Protocol, en wetenschappers hebben sindsdien alternatieven ontwikkeld.
R22 is een HCFC, terwijl R134a een HFC is
Net als R12, het oorspronkelijke koudemiddel dat de ozonlaag afbreekt, wordt R22 op de markt gebracht onder de merknaam Freon en het is een van de eerste CFC-alternatieven. De chemische naam is chloordifluormethaan, en hoewel het technisch gezien niet een van de CFK's is die door het Protocol van Montreal zijn verboden, behoort het tot een nauw verwante klasse die bekend staat als chloorfluorkoolwaterstoffen (HCFK's). Deze koelmiddelen bevatten ook chloor dat mogelijk zijn weg kan vinden naar de bovenste atmosfeer. HCFK's zoals R22 worden uit productie genomen en zullen in 2020 vrijwel illegaal zijn.
R134a behoort tot een andere klasse CFC-alternatieven, fluorkoolwaterstoffen (HFK's) genoemd, die geen chloor bevatten. De chemische naam is tetrafluorethaan. Het is niet het enige CFC-alternatief op de markt en het is niet het beste. HFK's zijn misschien geen ozonafbrekende gassen, maar ze dragen bij aan de opwarming van de aarde en R134a heeft meer aardopwarmingsvermogen dan andere HFK's, zoals R152a. Dit feit heeft ertoe geleid dat de Europese Unie het gebruik van R-134a in nieuwe voertuigen heeft verboden. Het verbod werd van kracht in 2011.
R134a gebruiken in systemen die zijn ontworpen voor R22
Als u een thuis- of auto-airconditioner hebt die is ontworpen om te werken met R22-koelmiddel en het systeem moet worden bijgevuld, verhinderen een aantal problemen de directe vervanging van R134a. Ten eerste is de koelcapaciteit van R134a slechts 60 procent die van R22, dus de systeemcondensor moet overuren werken om dezelfde hoeveelheid koeling te produceren. Hier zijn enkele andere problemen:
- R134a heeft een lager warmtegeleidingsvermogen dan R22, dus een R134a-systeem heeft een grotere warmtewisselaar nodig.
- Een systeem dat R134a circuleert, heeft een droger nodig, vanwege de neiging van het koelmiddel om water te absorberen.
- R134a zwelt de rubberen componenten in het koelsysteem en veroorzaakt lekken.
- R134a tast koper aan, dus het systeem moet een additief bevatten om dit te voorkomen.
- R134a-systemen vereisen speciale smeerolie die in het algemeen inferieur is aan die gebruikt in een R22-systeem.
Een laatste ding: R134a kost meer dan R22, en de kosten voor het onderhoud van een R-134a-systeem zijn ook hoger.
