De iconische Australische gomboom, of Eucalyptus, is grotendeels endemisch voor dat continent en Tasmanië en omvat meer dan 700 soorten. Eucalyptussen kunnen worden gevonden in de meeste omgevingen op het continent, van besneeuwde tot semi-aride gebieden, met uitzondering van tropische regenwouden. De Eucalyptus-familie is een waardevolle hulpbron gebleken en heeft zich over de hele wereld verspreid.
Eucalyptussen zijn te vinden in bijna elke Australische omgeving.Kenmerken
Sommige soorten Eucalyptus kunnen meer dan 400 voet hoog worden ...Eucalyptussen zijn groenblijvende hardhoutsoorten, die het hele jaar door continu bladeren, in tegenstelling tot Noord-Amerikaanse hardhoutsoorten, die over het algemeen bladverliezend zijn. De grootste groep eucalyptussen staat bekend als tandvlees, maar andere eucalyptussen zijn mallee, kist, ijzerbast, vezelige schors en bloedhout. Eucalyptussen zijn angiospermen, waarvan de bloemen onderscheidend zijn vanwege hun gebrek aan bloemblaadjes en bestaan uit clusters van felgekleurde meeldraden die kunnen variëren van wit tot dieprood. De bladeren op de meeste eucalyptussen zijn meestal langwerpig en smal, met uitzondering van de zilveren dollarkom, waarvan de onrijpe bladeren rond en zilverachtig blauw zijn.
Toepassingen
Het ongewone gebladerte van de zilveren dollar gumis gebruikt in florale displays.De Eucalyptus-familie bevat veel snelgroeiende soorten die populaire plantagebomen zijn, die nu in 90 landen worden gekweekt. Eucalyptus-soorten staan bekend om hun harde hout en hun hoogwaardige pulp die geschikt is voor het maken van papier. Hun aanpassingsvermogen aan verschillende klimaten en grondsoorten en snelle groei maken ze ideaal voor plantages. Eucalyptusolie wordt gewonnen uit de bladeren van verschillende soorten. De citroengeur, E. Citriodora, bevat citronella; en de blauwe gom, of E. Globulus, bevat cineol, de eucalyptusolie die voor medicinale doeleinden wordt verkocht.
Habitat
Eucalyptussen zijn winterhard en bestrijken het grootste deel van het Australische continent, met uitzondering van de woestijnen en tropische regenwouden. Met zoveel soorten eucalyptussen is er over het algemeen een die geschikt is voor elk klimaat en elke site. Overstroomd tandvlees en rivierrood tandvlees zijn bestand tegen regelmatige overstromingen, terwijl mallee het goed kan doen in semi-arme omstandigheden.
De toekomst van eucalyptussen
Eucalyptussen gekweekt in natuurlijke bossen met een baldakijn en competitie groeien lang en recht.Hoewel zacht hout zoals radiata-pijnboom nog steeds de dominante boom is voor plantages, worden eucalyptussen zoals glimmende gom, Tasmaanse blauwe gom, zwarte kolf, overstroomde gom, lijsterbes en witte gom in toenemend volume gekweekt voor hardhout en hoogwaardig papier pulp.
