krediet: Peter SchweitzerDe zomer is weer in volle gang, wat betekent dat de temperaturen blijven stijgen, terwijl onze thermostaten blijven dalen - hopelijk. Er zijn aanwijzingen dat verdampingskoelingstechnieken al in de 7e eeuw werden gebruikt, maar sinds de uitvinding in de vroege jaren 1900 is echte "geconditioneerde" lucht iets dat de meeste Amerikanen als vanzelfsprekend beschouwen. (Tenslotte heeft naar schatting 90% van de Amerikaanse huishoudens een soort airco-opstelling.) Maar wat gebeurt er eigenlijk wanneer onze centrale lucht, raamunit of zelfs de airconditioning van onze auto die perfect gekoelde explosie van koude lucht afgeeft? En, belangrijker nog, kan het potentieel schadelijk zijn?
We zijn niet de enige die zich afvragen - uit de zoekgegevens van Google Trends blijkt dat zoekopdrachten voor "Wat is A / C?" begint in april op te nemen en neemt gestaag toe tot augustus. Het is niet verrassend dat mensen in hete staten zoals Louisiana, Texas en Florida het meest nieuwsgierig zijn om koel te blijven.
Het blijkt dat het proces achter het afkoelen van een kamer net zo eenvoudig is - en meestal veilig - als je je misschien zou voorstellen. Een airconditioner maakt een ruimtekoeler door de warmte-energie uit de kamer te halen en vervolgens de warme lucht naar buiten te sturen, waardoor deze de binnenlucht kan vervangen door koelere lucht.
tegoed: AmazonHet begint wanneer lucht uit de kamer wordt gezogen in een warmtewisselaar die een koelspiraal wordt genoemd, die ofwel koud koelmiddel (een "verbinding die gewoonlijk in vloeibare of gasvormige toestand wordt aangetroffen", volgens Aire Serve) of water er doorheen stroomt. Deze koelspiralen lijken, zoals je waarschijnlijk hebt gezien, veel op de radiator van een auto, waar ook koelvloeistof door vinnenbuizen stroomt, waarover lucht stroomt om de motor te koelen. Dit koelmiddel of water zal een koudere temperatuur hebben dan de lucht, zodat de lucht warmte afgeeft aan de vloeistof en koeler wordt.
De lucht die door de spoel wordt gekoeld, kan gedeeltelijk of volledig buitenlucht zijn die wordt gebruikt voor ventilatie om vervuilde binnenlucht te verdunnen, van asbest tot sigarettenrook tot het scherpe parfum van uw officemaat. In sommige gevallen kan de gekoelde lucht ook geheel of gedeeltelijk binnenlucht zijn die gerecirculeerd is. Wat betreft de airconditioning van een auto, er is niet veel verschil. Een spoel koelt de lucht in de auto, terwijl een andere de warmte van de binnenkant van de auto naar buiten stuurt.
Dus, hoe zit het met dat koelmiddel? Is het veilig? Meestal wel, hoewel een vorm van koelmiddel, HCFC-22, wordt afgebouwd, omdat het schadelijk is voor het milieu. (Hier is hoe te achterhalen of uw A / C HCFC-22 bevat.)
tegoed: Foto door Dan LeFebvre op Unsplash"Er zijn meer risico's verbonden aan blootstelling aan extreme omgevingen dan aan een thermisch gecontroleerde omgeving," vertelt Dr. William P. Bahnfleth, professor en directeur van het Indoor Environment Center aan Penn State University, aan Hunker. Bahnfleth waarschuwt echter voor de mogelijke risico's voor de luchtkwaliteit die gepaard gaan met slecht onderhoud van de airconditioning.
"Vuile luchtfilters worden bronnen van verontreinigingen die kunnen bijdragen aan het ziektebouwsyndroom, evenals biofilms die op koelspiralen groeien", legt hij uit. "Om energie te besparen, is de hoeveelheid buitenlucht die in een gebouw wordt gebracht om vervuilingen binnenshuis te beheersen soms verlaagd tot een te laag niveau om energie te besparen. Onvoldoende ventilatie is ook een veel voorkomende oorzaak van luchtkwaliteitsproblemen die kan zowel acute als chronische effecten hebben. "
Simpel gezegd, je ademt lucht waarvan de temperatuur is verlaagd. De snelheid van de luchtstroom en de temperatuur waarop deze wordt gekoeld, zijn ontworpen om de ruimte die thermisch wordt geregeld op de gewenste temperatuur te houden. Het koelmiddel zelf blijft binnen de spoelen en alleen de koudere lucht wordt naar buiten geduwd.
credit: Wikimedia Commons / Pbroks13Dit is voor sommigen vooral goed nieuws. In veel delen van de wereld, met name Europese landen zoals Frankrijk, wordt om een paar redenen op airconditioning gekeken, waaronder gezondheidsrisico's. Sommigen geloven dat het runnen van de A / C een oorzaak is van longontsteking en andere verkoudheid. De oude garde vertrouwt meestal op fans en koude douches. A / C veroorzaakt echter niet automatisch verkoudheid.
In Korea zijn de meeste fans uitgerust met slaaptimers vanwege de angst dat slapen met iemand aan de dood zal veroorzaken. Hoewel sommige onderzoekers een verband hebben gevonden tussen airconditioning en toename van luchtweginfecties, wordt het waarschijnlijker toegeschreven aan de explosies van koude lucht die de beschermende slijmvliezen uitdrogen die langs de neusgaten lopen, waardoor virussen gemakkelijker in contact kunnen komen met het lichaam . Gezien dat kleine risico, kunt u zich volkomen veilig voelen wanneer u uw airconditioner thuis gebruikt.
Dus daar heb je het: nu weet je meer over wat er gebeurt elke keer dat je de A / C blaast in een poging de hitte te verslaan.
Degenen onder ons die als kind naar het zomerkamp gingen, herinneren zich misschien een ander type airconditioning dat nog steeds een populaire methode is in droge klimaten: verdampingskoeling, meestal ook bekend als een moeraskoeler, werkt door simpelweg hete lucht van buiten aan te zuigen via een ventilator , die vervolgens over ijs of een met water beladen spons passeert en de kamer koelt. Natuurlijk zou je altijd wakker worden in een natte, vochtige puinhoop, maar hey, wat ook werkt.
