Als je wilt dat je klok zo nauwkeurig mogelijk is, moet je kiezen voor een atoomklok. Atoomklokken, soms radiogestuurde klokken genoemd, pikken het signaal van de atoomklok van het National Institute of Standards and Technology op van een radiozender in Fort Collins, Colorado. Veelvoorkomende atoomklokmerken zijn Howard Miller, Bulova, La Crosse en Seiko.
Hoe atomaire wandklokken werken
Een atoomklok bevat een kleine antenne en radio-ontvanger die is ingesteld om het lange golf (60 kHz) signaal van WWVB, de radiozender van NIST, op te vangen. WWVB zendt non-stop uit, bestrijkt het grootste deel van de continentale Verenigde Staten en kan zelfs worden opgepikt door atoomklokken in Alaska en Hawaii.
Wanneer een atoomklok het WWVB-signaal opvangt, draaien zijn wijzers 20 keer sneller dan normaal en passen ze zich aan met een fout van slechts één seconde in maximaal 100 miljoen jaar. (Met andere woorden, u kunt geen nauwkeurigere klok krijgen.) Gewoonlijk ontvangt een atoomklok dit signaal 's nachts en voert het automatische correcties uit om de juiste tijd te geven.
Tijdzone selecteren
Het instellen van een atoomklok is eenvoudig. Plaats het juiste aantal nieuwe AA LR6 alkalinebatterijen in het batterijcompartiment volgens de polariteitsmarkeringen. Het is het beste om dit laat op de avond te doen, omdat langegolfradiosignalen normaal gesproken overdag niet worden ontvangen. Als u uw klok echter overdag instelt, functioneert deze nog steeds als een nauwkeurige kwartsklok totdat hij het WWVB-signaal vindt. Kies uw tijdzone door op de juiste tijdzoneknop te drukken (PT staat voor Pacific Time, MT staat voor Mountain Time, CT staat voor Central Time en ET staat voor Eastern Time). Als u op de verkeerde tijdzoneknop drukt, drukt u eenvoudig op de volgende. Als er geen tijdzone is geselecteerd, wordt de klok standaard ingesteld op PT.
Zomertijd
Atoomklokken passen zich aan voor zomertijd, dus als uw gebied geen zomertijd in acht neemt, zoals de staat Arizona, moet u de zomertijdfunctie uitschakelen. Nadat u uw klok hebt ingesteld, drukt u gedurende één seconde op de kleine knop met het label "DST" (normaal net boven en tussen de knoppen ET en CT Time Zone aan de achterkant van de klok). Uw klok zal niet langer DST in acht nemen.
Handmatige instelling
Als uw tijdzone zich buiten PT, MT, CT of ET bevindt, moet u de tijd handmatig instellen. Zoek en druk op de knop Handmatige tijdinstelling aan de achterkant van uw klok totdat u de juiste tijd bereikt. Plaats uw klok rechtop in de buurt van een venster om hem te helpen zijn eerste signaal te vinden. Binnen enkele minuten zal uw klok het WWVB-signaal vinden en zichzelf op de juiste tijd instellen of beslissen dat het het signaal niet op deze locatie en het tijdstip van de dag kan ontvangen. Het zal periodiek zoeken naar het WWVB-signaal en de handen automatisch resetten wanneer het het ontvangt. Sommige atoomklokken kunnen een WWVB-zoekknop hebben die naar het WWVB-signaal zoekt wanneer u erop drukt.
Een atomaire wandklok plaatsen
De beste plek voor een atomaire wandklok is bij een raam, bij voorkeur tegenover Colorado. Plaats het, indien mogelijk, op ten minste zes voet afstand van huishoudelijke elektrische apparaten, zoals tv's, computers en airconditioners. Het WWVB-signaal is sterk genoeg om door de meeste woongebouwen en stalen gebouwen met veel ramen te komen. Het signaal kan echter niet binnen winkelcentra en kamers in grote kantoorgebouwen zonder ramen reiken. Het wordt aanbevolen om de tijd handmatig in te stellen op die locaties (de klok detecteert nog steeds het WWVB-signaal en stelt de klok in op het juiste tijdstip wanneer deze wordt ontvangen).
