De catalpaboom, ook bekend onder de gemeenschappelijke namen van Indische bonenboom, sigarenboom en Indische sigarenboom, is een grote, bladverliezende sierboom die voornamelijk in het oostelijke deel van het land wordt gekweekt. Het wordt vaak gebruikt voor het planten in stedelijke gebieden langs straten, en in de juiste omgeving kan het zelfs een invasieve overlast worden vanwege het grote aantal zaden dat in de bonenachtige peulen wordt geproduceerd.
De Catalpa-boom is beroemd om zijn alomtegenwoordige bonenachtige peulen.Verschijning
De sigarenboom is een middelgrote tot grote boom, gemiddeld 40 tot 60 voet hoog. De kroon is een open ovale vorm, met een typische spreiding van maximaal 40 voet. De bladeren zijn groot, hartvormig en heldergroen, maar het produceert weinig herfstkleur, met bladeren die saai geelgroen en vervolgens bruin worden. Hij bloeit laat in het voorjaar en heeft overvloedige bloesems. De schors is grijs en geribbeld, en gevoelig voor schade als hij jong is, vooral van knaagdieren. De boom groeit in het begin snel en bereikt 20 voet in de eerste twee decennia, daarna vertraagt de groei voor zijn resterende 40-jarige leven.
Bloemen en bonen
De bloemen zijn ongeveer 2 1/2 inch lang, trompetvormig en wit. Ze verschijnen in clusters op de boom, elke bloem heeft vijf lobben met stroken, gespikkeld of gestreept met paars en oranje. Ze trekken alle gebruikelijke bestuivers aan, zoals bijen, vlinders en kolibries, en zijn goed voor de honingproductie. De zaaddozen verschijnen als overgroeide tuinbonen, soms wel 24 inch. De zaden zijn klein en nemen er meer dan 20.000 van over om een pond te vormen. De peulen drogen en worden bruin als ze volwassen worden, hangen aan de boom en splijten open om zaden te laten vallen totdat ze worden neergehaald, meestal door wind.
Toepassingen
Hoewel het tegenwoordig grotendeels een sierplant was, werd de boom ooit geprezen en gekweekt voor gebruik als omheiningspalen, treinbrandstof en banden en krachtpalen. Het werd ook gebruikt om meubels te maken en huizen te trimmen. Het kernhout is sterk en bestand tegen rot. Het had ook vroege medicinale toepassingen, waarbij de bonen werden gebruikt om astma en hartproblemen te behandelen, de bladeren werden genomen voor oogproblemen en gezwollen lymfeklieren en de schors ook gebruikt voor gezwollen klieren.
Nadelen
Hoewel de trompetboom een prachtige boom is om in je tuin te hebben, zijn er enkele nadelen aan het planten ervan. Het grootste nadeel is de puinhoop die het veroorzaakt. Hij werpt zijn bloemen in de vroege zomer en laat talloze witte bloemblaadjes rond de boom achter. In het najaar verliest het zijn aanzienlijk aantal bladeren in één keer, en in de winter vallen de gedroogde bonen en het gras. Het heeft ook een relatief kort seizoen, het is een van de laatste bladverliezende bomen die in de lente eruit springt, en de eerste om te werpen, zonder enige vorm van kleur in de herfst.
