De kokospalm (Cocos nucifera), bekend als "niu" in Hawaii, werd oorspronkelijk geïntroduceerd op de eilanden door de oorspronkelijke Polynesische kolonisten. Hoewel de eilandketen in de buurt van de noordelijke grenzen van de belangrijkste gebieden waar kokos wordt verbouwd, gedijen kokospalmen in het warme, zwoele klimaat van Hawaï. Kokosnoten waren een belangrijke grondstof voor oude Hawaiianen, die voedsel, vloeistoffen en bouwmaterialen leverden. Kokosvezel werd gebruikt om de koahoutkano's van de krijger te sjorren en de schelpen werden gebruikt als de basis van de met haaienhuid bedekte piniu of Hawaiiaanse knietrommel. Kokospalmen groeien op alle acht van de belangrijkste Hawaiiaanse eilanden (Ni'ihau, Kaua'i, O'ahu, Moloka'i, Lana'i, Maui, Kaho'olawe en Hawai'i) en Layson, of Kauo, een onbewoond Hawaiiaans eiland in het noordwesten van de keten. Tot op de dag van vandaag bestaan er nog steeds oude kokospalmen op verschillende eilanden.
Hawaiiaanse kokosnoten vallen van de boom en verspreiden zich gemakkelijk.Hawaii
Het grote eiland van Hawaï is de thuisbasis van een van de meest heilige locaties van de keten, Pu'uhonua O Honaunau. Een toevluchtsoord voor oude Hawaiiaanse wetsovertreders, de site bevat ook een groot oud kokosnootbos dat de koninklijke visvijvers en residenties schaduwt. Je wandeling door het nu-nationale park begint op het paleisterrein, omringd door het oude kokosnootbos. De lijzijde van het Big Island, waar Kona zich bevindt, biedt ideale omstandigheden voor kokospalmen: regelmatige regenval, hoge luchtvochtigheid en warme temperaturen.
Molokai
Iets meer dan een mijl van de stad Kaunakakai, op het zuidelijke deel van het eiland Molokai, vindt u een oud bos met kokospalmen. Bekend als Kapuaiwa Coconut Grove, werden de bomen geplant tijdens het bewind van koning Kamehameha V, op zijn legaat, om zijn koninklijke vijvers te beschadigen. Er waren oorspronkelijk meer dan 1.000 bomen op 10 hectare grond, en vandaag vind je er honderden. Toegang tot het bos is verboden vanwege het gevaar van vallende kokosnoten, maar er is een strandpark grenzend aan het bos dat een uitkijkpunt biedt.
Oahu
De legende wil dat kokospalmen werden geplant in wat nu bekend staat als de Helumoa Coconut Grove bij het legaat van Kakuhihewa, een afstammeling van Mailikukahi, de leider van het eiland Oahu, na een inloop met een bovennatuurlijke kip. Het bos verspreidde zich uiteindelijk om meer dan 10.000 kokospalmen te bevatten. Aan het einde van de 18e eeuw bouwde koning Kamehameha de Grote zijn huis, Kuihelani, op deze plek midden in het bos. Later bouwde Kamehameha V daar ook een huis. Wat vandaag over is van deze legendarische kokosnootboomgaard is een stop langs de Waikiki Historic Trail (marker 12), op het kruispunt van Kalakaua Avenue en Beach Walk in Waikiki.
