Een teken van een gezonde plant is het felgroene van zijn bladeren, hoewel elk type zijn typische schaduw heeft. De kleur is afkomstig van chlorofyl, een chemische stof die essentieel is voor het fotosyntheseproces waarmee planten het voedsel produceren dat ze nodig hebben om te groeien. Nutriënten die nodig zijn om chlorofyl te produceren, zijn meestal in de grond aanwezig en worden opgenomen door de wortels, maar moeten mogelijk worden aangevuld met kunstmesttoepassingen.
Sommige bladeren zijn lichter, terwijl sommige donkerder groen zijn.Stikstof
Het element dat de grootste invloed heeft op de bladkleur is stikstof. Het is niet alleen in grote hoeveelheden nodig, maar het is vaak schaars in de grond, vooral in koude lentegrond. Stikstof is essentieel voor de productie van eiwitten, enzymen en chlorofyl en wordt meestal opgenomen door wortels in de vorm van nitraat of ammonium. De omzetting van atmosferische stikstof in vormen die planten kunnen gebruiken, is afhankelijk van micro-organismen in de bodem die ook actief zijn in het verval van organische stof, die nitraten afgeeft. Stikstof gaat gemakkelijk verloren door uitloging, waarbij de beweging van water neerwaarts opgeloste elementen draagt.
Fosfor
Fosfor wordt voornamelijk gebruikt bij de productie van bloemen, fruit en zaden, maar een tekort veroorzaakt een langzame groei en een paarsachtige tint aan de bladeren. Het is redelijk stabiel in de grond en loogt niet uit de wortelzone. Bronnen van fosfor zijn beendermeel en rotsfosfaat.
Kalium
Deze voedingsstof is ook minder belangrijk voor de bladproductie, maar een tekort zal worden opgemerkt als een vergeling van de randen van volwassen bladeren. Tuinders kunnen in de verleiding komen om stikstof toe te voegen, maar in dit geval zou dat weinig effect hebben. Goede bronnen van kalium zijn onder meer kelpmeel en greensand.
Magnesium
Magnesium wordt beschouwd als een secundaire voedingsstof die planten in grote hoeveelheden nodig hebben, maar meestal in de grond verkrijgbaar zijn. Het is essentieel voor de productie van chlorofyl en plantaardige enzymen. Een van de symptomen van een magnesiumtekort is echter chlorose, het geel worden van de bladeren tussen de aderen, waardoor een netwerk van groen over het blad achterblijft. Dolomietkalksteen is een goede bron.
Ijzer
Een tekort aan ijzer veroorzaakt ook chlorose. IJzer is een micronutriënt, nodig in kleine hoeveelheden, maar komt vaak voor wanneer de pH van de grond te laag of te hoog is om de wortels de aanwezige mineralen te laten absorberen. Test op pH-niveau en pas deze aan de plant aan die u groeit.
