Een vliesgevel is een beschermende muur aangebracht aan de buitenkant van een gebouw om de structuur te beschermen. Tijdens de middeleeuwen waren vliesgevels een van de belangrijkste verdedigingsstructuren die worden gebruikt voor het beschermen van kastelen, en tegenwoordig dienen ze een meer basaal beschermend doel. Terwijl in de middeleeuwen gordijngevels bedoeld waren om indringers buiten te houden, zijn de hedendaagse gordijngevels gebouwd om elementen zoals regen en wind buiten te houden en om de structuur te helpen stabiliseren. Grotendeels gebruikt in commerciële bouwontwerpen, dienen vliesgevels een belangrijk doel, maar er zijn nadelen verbonden aan het op hun plaats hebben.
Vliesgevelsystemen met aluminium frame werden voor het eerst gebruikt in de jaren 1930.Geschiedenis
Tijdens de middeleeuwen werden veel kastelen gebouwd met behulp van een Motte en Bailey-ontwerp dat bestond uit een donjon of toren en een binnenplaats die individueel werd omringd door een beschermende muur. Deze beschermende muur werd vaak een stokje of een vliesgevel genoemd en deze muren varieerden van 6 tot 20 voet dik en werden gebouwd tot 45 voet hoog. Oorspronkelijk gebouwd van hout, werden vliesgevels uiteindelijk gebouwd van steen, waardoor ze minder gevoelig waren voor rotten en moeilijker te schalen en doordringen.
Moderne functies
In de moderne architectuur is een vliesgevel meestal een dunne wand van glas, metaal of steen omlijst in aluminium die is bevestigd aan de buitenstructuur van een gebouw. De vliesgevel draagt niet de belasting voor het dak of de vloer van het gebouw; het dient alleen om lucht en water buiten te houden en zwaaien veroorzaakt door wind en seismische activiteit te verminderen. Verbonden met de vloeren of kolommen van het gebouw, brengt een vliesgevel horizontale belastingen over die worden veroorzaakt door wind en zwaartekracht om de structuur stabiel te houden.
Voordelen
Voordat staal en gewapend beton gangbare bouwmaterialen werden, ondersteunde de gevel van een gebouw meestal de belasting van de hele structuur. Een groot voordeel van de hedendaagse vliesgevel is dat deze kan worden geconstrueerd uit veel lichtere materialen zoals glas, waardoor natuurlijk licht in het gebouw kan worden gefilterd. Naast het voorkomen dat lucht en vocht het gebouw binnendringen, kunnen vliesgevels ook fungeren als een brandstop, waardoor de verspreiding van vuur tussen de verdiepingen van het gebouw wordt vertraagd of voorkomen.
Nadelen
Een van de grote nadelen van vliesgevels is de behoefte aan regelmatig onderhoud. Om vocht en wind buiten te houden, moet een afdichtmiddel op de omtrek worden aangebracht en dit afdichtmiddel moet om de 10 jaar worden vervangen. Een ander groot nadeel van vliesgevels is de kosten en tijd die nodig zijn om ze te installeren. Gordijnwanden die bijvoorbeeld het stoksysteem gebruiken, hebben veel tijd nodig om te monteren en hun prestaties zijn afhankelijk van de kwaliteit van de installatie. Unitized vliesgevels bestaan uit in de fabriek gemonteerde frames die de installatietijd en -kosten verminderen maar hogere kosten voor verzending en opslag met zich meebrengen.
