Hortensia's (Hydrangea spp.) en rododendrons (Rhododendron spp.) zijn opzichtige, bloeiende struiken die in sommige gevallen groenblijvende bladeren hebben. Ze delen ook enkele voorkeuren in termen van groeiomstandigheden. Het zijn echter volledig niet-verwante planten met zeer verschillende verschijningsvormen.
credit: Design Pics / Design Pics / Getty Images Franse hortensia is eigenlijk een inwoner van Oost-Azië.Rhododendron geslacht
Het geslacht Rododendron omvat de struiken die gewoonlijk worden genoemd rododendrons en azalea's. Het zijn bloeiende struiken met wasachtige bladeren die al dan niet groenblijvend zijn, afhankelijk van de variëteit en het klimaat waarin de plant groeit.
Over het algemeen wordt de gemeenschappelijke naam azalea gegeven aan die struiken met bladverliezende bladeren en trechtervormige bloemen. De gemeenschappelijke naam rododendron wordt meestal toegepast op die leden van het geslacht met groenblijvende bladeren en klokvormige bloemen. Sommige azalea's zijn evergreen in warmere klimaten.
Rhododenron-cultivars variëren in termen van hun winterhardheid. The Williams rhododenron (Rhododendron williamsianum), bijvoorbeeld, is alleen winterhard in zones 7 tot 9 van het Amerikaanse Department of Agriculture, terwijl de pinkshell azalea (Rhododendron vaseyi) is winterhard in USDA zones 5 tot 7, en de moerasazalea (Rhododendron viscosum) is winterhard in USDA zones 4 tot 9.
Ze variëren ook aanzienlijk in grootte. De pinxter rododendron van Florida (Rhododendron canescens) kan bijvoorbeeld een hoogte van 15 voet bereiken, maar de "Pleasant White" azalea wordt slechts ongeveer 2 voet hoog. Florida pinxter is winterhard in USDA zones 6 tot en met 9 en "Pleasant White" is winterhard in USDA zones 5 tot en met 8.
Hydrangea soorten
De hortensia (Hydrangea macrophylla), ook wel de Franse hortensia, is een bloeiende struik die winterhard is in USDA-zones 6 tot 10. Het is meestal bladverliezend, maar het kan groenblijvend zijn in warme klimaten. Het groeit meestal tot tussen 3 en 6 voet in hoogte maar kan 8 voet in de tijd bereiken onder ideale omstandigheden.
De eikenblad hortensia (Hydrangea quercifolia) onderscheidt zich van de Franse hortensia door zijn gelobde bladeren en zijn conische bloemtrossen, vergeleken met de afgeronde bloemtrossen van de Franse hortensia. De eikenbladige hortensia groeit tussen 6 en 8 voet hoog en is winterhard in USDA winterhardheidszones 5 tot 9.
Bodemzuur
Zowel rododendrons als hortensia's zijn gevoelig voor pH van de grond, en beide groeien het best in zure bodems met een pH-waarde tussen 5 en 5,5. Hortensia's zijn echter minder gevoelig en verdragen gronden met een hogere pH.
De bloemen van Franse hortensia variëren afhankelijk van de pH van de grond waarin de struik groeit. In zure gronden zijn de bloemen blauw en in alkalische gronden worden ze roze. In neutrale gronden zijn de bloemen wit of lichtgroen. De kleur van rododendronbloemen wordt niet beïnvloed door de pH van de grond.
Groeiomstandigheden
Afgezien van de bodemzuurgraad zijn hortensia's en rododendrons ook vergelijkbaar in hun andere culturele vereisten. Beide geven de voorkeur aan grond die rijk is aan organisch materiaal, en beide hebben grond nodig die een constant niveau van vocht behoudt zonder vochtig te zijn.
Beide soorten struiken doen het het beste op locaties die beide ontvangen volle zon of halfschaduw. Hoewel zowel rododendrons als hortensia's kunnen profiteren van beschutting tegen direct middagzonlicht, zullen beide struiken niet goed groeien of bloeien als ze op een volledig schaduwrijke plaats worden gekweekt.
