Een stand-by in de vlindertuin, milkweed (Asclepias syriaca), die groeit in de planthardheidzones 3 tot en met 9 van het Amerikaanse ministerie van Landbouw, biedt de enige voedselbron voor monarchvlinderrupsbanden. Deze 2 tot 3-voet hoge meerjarige bloemen door de zomer en is een van de verschillende nectarbronnen voor de volwassen monarchvlinders. Met weinig vereiste zorg is milkweed een slimme keuze voor weiden en wilde delen van de tuin.
tegoed: Mr-Tobin / iStock / Getty ImagesDe grote bloemhoofdjes variëren in kleur van lichtroze en mauve tot wit.Een zelfvoorzienende plant
Milkweed planten groeien goed in droge of leemachtige grond, zolang het gebied goed wegloopt. Ze hebben geen kunstmest nodig om te gedijen. Met uitzondering van droogte in uw omgeving, kunt u ook water overslaan. Laat de bloemen tijdens droogte bloeien door wekelijks water te geven. Water genoeg om de grond 2 tot 3 centimeter diep te laten weken.
Zaadcontrole
Milkweed wordt het best gekweekt in natuurlijke gebieden en weiden omdat het de neiging heeft zich te verspreiden en meer formele tuinomgevingen over te nemen. Je kunt het onder controle houden door alle bloemen eraf te plukken voordat ze zaadpod worden. Gebruik een snoeischaar. Spoel na het knippen de messen in een oplossing van 1 deel ontsmettingsalcohol op 1 deel water en laat ze drogen voordat ze worden bewaard. Milkweed verspreidt zich ook - soms agressief - door zijn wortels.
Milkweed en Larven
Monarchvlinderrupsels vertrouwen op de bladeren van de melkkruid voor voedsel, maar ze laten gaten achter als ze zich voeden. Daarom werkt milkweed het beste in een informele tuinomgeving waar de voedende rupsen haveloos uitziende planten kunnen achterlaten zonder je verzorgde tuinen te verwoesten. De rupsen zijn gemakkelijk te vinden met hun opvallende gele, witte en zwarte strepen.
Slakkenproblemen
Hoewel resistent tegen ziekten, trekt milkweed naaktslakken aan. Deze langzaam bewegende, bladetende tuinongedierte beschadigt bladeren en bloemen wanneer ze de kans krijgen. Als u grote gaten in de bladeren opmerkt, controleer dan op naaktslakken - de beste tijd is in het donker met een zaklamp - om de twee tot drie dagen onder de bladeren. Breng een emmer water met 1 dop afwasmiddel toegevoegd. Laat de slakken los en laat ze in de emmer vallen. De zeep doodt de naaktslakken en elimineert de onplezierige taak om ze te verpletteren. Draag tuinhandschoenen als u de naaktslakken niet aanraakt.
Milkweed bladluizen
Milkweed-bladluizen zuigen sap uit de bladeren van de plant. Hoewel natuurlijke roofdieren meestal bladluizen onder controle houden, kunt u insecticide zeep gebruiken voor ernstige infecties. Spray de bladluizen rechtstreeks met een gebruiksklaar product totdat ze verzadigd zijn. Pas op dat je geen rupsen van monarchvlinders krijgt. Omdat milkweed zo'n belangrijke plant is voor de monarchvlinder, vermijd behandelingen waar mogelijk en gebruik geen agressievere chemische behandelingen. Soms is het eenvoudig genoeg om bladluizen te besproeien met een krachtige waterstraal. Verwar de bladluizen niet met monarcheieren. Monarchvlinders leggen gewoonlijk een enkel ei op elke plant met melkkruid onder een blad. De milkweed-bladluizen zijn geel en leven in het algemeen in kolonies, terwijl het ei wit is en meestal alleen.
Winterverzorging en toxiciteit
Milkweed-planten overleven de winter in koude gebieden door in rust te blijven. In de herfst helpt het toevoegen van een laag van 3 tot 4 inch diepe mulch de bodem te isoleren. Hoewel niet vereist, helpt dit de grond te bevriezen en te ontdooien en de wortels te verstoren. Trek in het voorjaar de mulch terug om ruimte te geven aan de nieuwe groei. Plant milkweed uit de buurt van gebieden waar kleine kinderen of huisdieren tijd doorbrengen, omdat de bladeren giftig zijn als ze worden gegeten.
