Kalksteen, travertijn en marmer zijn allemaal vormen van kalksteen. Kalksteen is een sedimentair gesteente dat bestaat uit calciumcarbonaatfossielen die worden bijeengehouden door opgeloste mineralen. Het vormt zich op de bodem van oceanen en meren. Travertijn treedt op wanneer het hete water van geisers of minerale bronnen door kalksteen sijpelt en lagen opgeloste mineralen naar het oppervlak brengt. Marmer vormt zich wanneer natuurlijke hitte en druk zich ophopen op kalksteen, dat vervolgens herkristalliseert.
Onregelmatige banding maakt kalksteen een gekozen bouwmateriaal.Travertijn
Travertin tegels zijn meestal beige, crème of bruin, met een wervelend patroon, en extra kleuren en aderpatronen optreden afhankelijk van de specifieke minerale make-up van de steen. Omdat de steen poreus is, met gaten en troggen in het oppervlak, wordt deze vaak gevuld met beton voordat deze wordt gepolijst of geslepen. Ongevulde travertijn tegel is ook beschikbaar en wordt meestal gebruikt als een buitenoppervlak. Travertin tegels komen meestal in grote maten voor gebruik als vloertegels. Ze zijn bestand tegen hitte, krassen en vlekken.
Kalksteen
Kalksteentegels zijn verkrijgbaar in zacht beige, crème, bruin of bruin, gepolijst of natuurlijk. Ze zijn geschikt voor badkamers, open haarden, werkbladen en vloeren. Omdat kalkstenen tegels geen putjes van travertijn hebben, hoeven ze niet te worden gevuld. Ze zijn hittebestendig en gemakkelijk schoon te maken en worden vaak buitenshuis gebruikt vanwege hun porositeit.
Nadelen
Omdat travertijn een zachte steen is, is het een moeilijke keuze voor vloeren en vereist speciaal onderhoud. Het wordt dus meestal gebruikt voor het bouwen van gevels of gevelbekleding. Het vereist slijpen om het oppervlak aan te scherpen, wat soms diepere gaten in de rots onthult, gevormd door gasbellen. Kalksteen, hoewel robuust en duurzaam, maakt gemakkelijk krassen en vlekken.
Bronnen
Kalksteen wordt gewonnen in bijna elke staat in de Verenigde Staten. Travertijn ontwikkelt zich echter alleen waar er warmwaterbronnen zijn, zoals Mammoth Hot Springs in Yellowstone National Park, en het kan daar niet worden gewonnen. Travertijn bestaat ook in Oklahoma en Texas. Het grootste deel van de travertijn in de VS komt uit Italië, waar het eeuwenlang als bouwmateriaal is gebruikt. In het afgelopen decennium is travertijn in toenemende mate geïmporteerd uit andere landen, waaronder Iran, Mexico, Turkije en Peru.
