credit: The PreservationistIn augustus 1903 verscheen een advertentie voor onroerend goed in de Atlanta-Journal Constitution:
"Twee huizen met drie kamers in de buurt van de spoorwegwerven op de kruising van Simpson St., huren $ 12 per maand aan goede huurders die vooraf betalen; prijs $ 1200 op voorwaarden of $ 100 contant, saldo $ 15 per maand; een combinatie van investerings- en spaarbank: deze zijn geen hutjes, maar goede huizen met goede wapens. "
Iedereen die in het Amerikaanse Zuiden woont, zou de aangeboden huizen onmiddellijk hebben herkend. Sinds het begin van de 19e eeuw was het jachtgeweer een integraal onderdeel geworden van het stedelijke landschap in steden als New Orleans, Louisville, Atlanta en Memphis, maar hun wortels reiken nog verder in tijd en plaats.
credit: The PreservationistDe architectonische basis van het jachtgeweerhuis is eenvoudig: zelden meer dan 20 meter breed (om kleine kavels te huisvesten), een jachtgeweer is een huis waarin een kamer direct achter de vorige staat, te beginnen met de woonkamer (de meest openbare deel van het huis), soms verhuisd naar een slaapkamerruimte (hoewel uit kostenoverwegingen veel shotgun-huizen aanvankelijk slechts twee kamers hadden) en eindigend met de keuken. Veel jachtgeweren werden oorspronkelijk gebouwd zonder sanitair, en een achterste keuken betekende dat minder mensen in het huis water zouden moeten dragen. Je zou, zo wordt wel eens gezegd, een geweer door de voordeur kunnen vuren en kijken hoe het de achterkant uit gaat. Hoewel velen dat idee associëren met de naamgeving van het jachtgeweerhuis, begonnen historici in de late 20e eeuw te beweren dat het jachtgeweerhuis rechtstreeks afkomstig was van de migratie van voorheen tot slaaf gemaakte Afrikanen uit Haïti naar steden in de Zuid-VS in de vroege 19e eeuw.
credit: Wikimedia Commons Traditioneel shotgun huis plattegrondIn The Shotgun House: An African Architectural Legacy, Hoogleraar Amerikaanse studies aan de George Washington University, John Michael Vlach, suggereert dat 'shotgun' voortkomt uit 'togun', een Yoruba-woord dat 'huis' of 'woonplaats' betekent. Vlach, een geleerde in de zwarte architectuur in de Verenigde Staten van Amerika, beweert dat het jachtgeweer de melange van stijl en cultuur vertegenwoordigt die zich ontwikkelde als vrije zwarte mensen met beperkte middelen die de woningtypen van hun West-Afrikaanse voorouders hebben aangepast aan kust- (en vochtige) steden zoals New Orleans, waar het bouwen van huizen die zowel goedkoop, compact als gemakkelijk te koelen waren, van het grootste belang was. De indeling van het jachtgeweerhuis stimuleert de luchtstroom zelfs op de stilste dagen; Door de voordeur en de achterdeur open te houden, stroomt er een briesje naar alle delen van het huis.
Zwarte Amerikanen, merkt Vlach op, worden vaak de eer ontzegd voor hun bijdragen aan de Amerikaanse architectuur, vooral als het gaat om volkstaalwoningen - niet alleen woonden veel zwarte mensen in jachtgeweerhuizen, ze bouwden ze ook, trekken ze uit andere architecturale trends terwijl ze ontstaan. Dat is de reden waarom volgens architectuurhistorici en conservatoren veel jachtgeweerhuizen bogen op details zoals peperkoekversiering en zelfs niet-werkende kolommen.
credit: Library of CongressTegen de jaren 1920 en '30 werden jachtgeweerhuizen beschouwd als huizen met een laag inkomen in de meeste steden waar ze verschenen, en waren ze een bijzonder populair type vastgoedbeleggingen - een belegger kan mogelijk 10 of 20 jachtgeweerhuizen in de buurt kopen en verhuren ze met een hoge markup vanwege de behoefte van veel lagerbetaalde werknemers om woningen dicht bij de hubs in de binnenstad te beveiligen.
Maar net als veel andere volkstaalarchitectuur in Amerikaanse steden, is het jachtgeweerhuis in de afgelopen jaren vooral aantrekkelijk geworden voor potentiële kopers van huizen, een feit dat wordt weerspiegeld in het aantal jachtgeweren dat is gerenoveerd en vermeld tegen hoge prijzen in Zuidelijke steden. In 2017 kreeg een jachtgeweer in Waco, Texas een make-over van de beschermheiligen van renovatie zelf, Chip en Joanna Gaines. Na verschijnen op Opknapper, heeft de eigenaar van het huis het huis te koop aangeboden voor een prijs van bijna $ 1 miljoen.
