De vijf componenten van de bodem voeden het plantenleven in de wereld. Alle delen van de bodem zijn essentieel voor de ontwikkeling van planten, en elk is noodzakelijk voor planten om te overleven. De samenstelling van de componenten in de bodem varieert om verschillende grondsoorten te creëren. Bodem die bijvoorbeeld als klei is geclassificeerd, bevat meer water dan lichte zandgronden.
Bodem bestaat uit vijf hoofdcomponenten, waaronder water.Basis componenten
De vier belangrijkste componenten van de bodem zijn rotsen (mineralen), water, lucht en organisch materiaal (bijvoorbeeld bladeren en ontbonden dieren). De vijfde component van de bodem, die niet altijd wordt herkend, is de levende wereld die onder de grond bestaat - de biologische component. Rijke tuingrond is ongeveer 45 procent rotsen en mineralen, 5 procent organische stof en 25 procent elk water en lucht. Alle bodems hebben een mengsel van de vijf basiscomponenten en de meeste bodems kunnen worden aangepast om die samenstelling te verbeteren, zodat deze meer geschikt is voor planten.
Water en lucht
Lucht is niet vast of vloeibaar, maar een combinatie van gasvormige elementen die van nature in de atmosfeer van de aarde voorkomen. In de bodem laten luchtzakken water door de grond stromen en in de planten die boven en onder de grondlijn groeien. Water in de bodem bevat meestal opgeloste zouten en andere chemicaliën. Water is een essentieel onderdeel van de bodem; planten kunnen niet overleven zonder. Sommige bodems, zoals klei, houden water veel beter vast dan andere. Wanneer water in de grond blijft hangen in plaats van er gemakkelijk doorheen te gaan, wordt de grond dichter op elkaar gepakt. Sommige planten kunnen niet groeien in zware, vochtrijke kleigronden.
Mineralen
Alle grond bestaat uit zand, slib en klei, hoewel sommige soorten grond zwaardere concentraties van deze mineralen hebben dan andere. Rotsen en mineralen vormen het grootste deel van de samenstelling van de grond. De stenen en mineralen in de bodem zijn afkomstig van niet-levende, anorganische materialen. Zand komt uit kleine fragmenten van kwarts en andere mineralen en is op zichzelf niet rijk aan de voedingsstoffen die planten nodig hebben. Zand is de grootste en grofste bodemdeeltjes; water gaat gemakkelijker door zand dan andere grondsoorten. Slib is een combinatie van kwarts en andere rotsen. Slibdeeltjes zijn kleiner dan zand maar groter dan klei. Klei is de rijkste bodemmineralen en bevat voedingsstoffen zoals ijzer, kalium en calcium. De kleinste gronddeeltjes komen uit klei, die erg dicht en moeilijk te bewerken kan worden.
Organische en biologische materialen
Rotte planten en dieren leveren de organische materialen die in de bodem worden aangetroffen. Door afbraak worden organische materialen afgebroken en omgezet in voedingsstoffen die planten kunnen gebruiken. Mineralisatie vindt ook plaats door ontleding en door dit proces worden organische materialen anorganisch. Het vijfde element van de bodem, de biologische wereld, biedt deze belangrijke organische elementen die zo essentieel zijn. Als planten en dieren sterven, worden ze weer deel van de grond - en zo gaat de cyclus verder. Bodem geeft leven; het leven geeft zichzelf terug aan de bodem.
