Hoewel populair in de Italiaanse en Zuidoost-Aziatische keuken, komt basilicum of zoete basilicum (Ocimum basilicum) oorspronkelijk uit India. Het is een eenjarig kruid met aromatische bladeren dat nauw verwant is aan de pepermuntjes (Lamiaceae). De aromatische bladeren van basilicum, met hints van kruidnagel en peper, worden veel gebruikt als een vers salade-ingrediënt en in soepen en stoofschotels.
Basilicumbladeren zijn inbegrepen in salades.Installatiebeschrijving
Zoete basilicum groeit als vorstvriendelijke eenjarige struiken tot 20 centimeter hoog. De glanzende, ovale bladeren kunnen 4 inch lang zijn en de stengels zijn taai en vierkant van profiel. Basilicumplanten produceren aren van witte bloemen, gevolgd door kleine, zwarte zaden.
Cultivars
Hier is een voorbeeld van paarse basilicum.Genovese basilicum (O. b. Var. Genovese) is een verscheidenheid aan zoete basilicum die traditioneel wordt gebruikt om pesto te maken. Thaise basilicum (O. b. Var. Thyriflorum) heeft grote, puntige bladeren en paarse, vertakte stengels tot 36 centimeter hoog. Het moet niet worden verward met Thaise heilige basilicum (Ocimum tenuiflorum), een afzonderlijke maar nauw verwante basilicumsoort. Citroenbasilicum (O. b. Var. Citriodorum) heeft fijne bladeren en een citrusgeur.
Voortplanting
Basilicumzaad ontkiemt bij temperaturen boven 65 graden Fahrenheit. Zaai het zaad zes tot acht weken voor de laatste vorst binnenshuis. Bedek het zaad met 1/4 inch grond. Zaailingen zijn klaar om te verplanten zodra ze 6 centimeter lang zijn en de temperaturen boven de 50 graden F zijn gestegen.
Teelt
Plant basilicumzaailingen buiten als alle kans op vorst voorbij is. Basilicumplanten gedijen in zonnige omstandigheden en rijke, maar goed doorlatende grond en hebben overvloedig water nodig, vooral tijdens de zomer. Laat ongeveer 2 voet tussen planten en 3 voet tussen rijen. Bemest bij het planten met behulp van 3 pond stikstofarme (5-10-10) korrelige meststof per 100 vierkante voet. Breng een 3-inch mulch of dennennaalden of bladafval rond basilicumplanten aan om de grond vochtig te houden.
Culinair gebruik
Zoete basilicum wordt traditioneel naast tomaat in Italiaanse recepten gebruikt, maar de peperachtige smaak past ook bij groenten zoals aubergines en courgettes. Verse basilicumbladeren worden gebruikt in tomatensalades en zijn een essentieel ingrediënt in pestosaus. Basilicum kan het beste op het laatste moment aan gekookte gerechten worden toegevoegd, omdat de smaak verdwijnt met warmte.
