Er bestaan ongeveer 600 verschillende eikensoorten (Quercus spp.), Allemaal afkomstig uit verschillende bos- of struikhabitats op het noordelijk halfrond. Alom bekend om hun eikelzaden of diep gelobde en getande bladeren, kunnen eiken groenblijvende of winterverliezende bladeren vertonen. Omgevingsfactoren beïnvloeden wanneer eiken bladeren laten vallen, maar bladval komt vooral voor in de herfst of lente, afhankelijk van de soort.
Een eik in de herfst.Soorten
Levend eikenblad mist lobben en is groenblijvend.Eikensoorten die de bladkleur veranderen en in de herfst vallen, staan bekend als bladverliezend. Deze soorten komen meestal voor in gematigde zones waar een koele tot koude winter voorkomt. Voorbeelden van bladverliezende eiken zijn de grind-eik, noordelijke eik, Engelse eik en Italiaanse eik. Sommige eiken blijven groenblijvend of bijna zo, en komen vaak uit warme, gematigde streken met milde winters. Zelfs groenblijvende eiken laten het hele jaar door oude bladeren vallen, maar jongere bladeren blijven. Levende eik, kurkeik, canyon-eik en Chinese groenblijvende eik zijn voorbeelden.
Tijdsspanne
Loofbomen zijn onvruchtbaar in de winter.Bladverliezende eiken laten hun bladeren laat in het najaar vallen. In vergelijking met andere bosbomen kleuren eikebomen hun gebladerte later, waardoor de bladval in het midden tot laat in de herfst vaak wordt uitgesteld wanneer de nachtelijke temperaturen rond het vriespunt zweven. Groenblijvende eiken breken hun oudere, ongezonde bladeren af in de herfst of in de lente net voor de nieuwe blad- en takjesgroei.
Marescence
De bladeren van sommige bladverliezende eiken blijven zelfs in de winter en het vroege voorjaar bestaan.Veel bladverliezende eiken ontwikkelen niet in de herfst hele abscisielagen in de bladstelen om ervoor te zorgen dat hun bladeren afvallen. Dit fenomeen wordt marescence genoemd. Grind en witte eiken hebben de neiging om hun gedroogde, gebruinde bladeren aan de winter vast te houden. Harde winterwinden of zware sneeuw kunnen bladeren afscheuren, maar meestal vallen de bladeren pas in het vroege voorjaar weg. De zwellende knoppen op de taktakjes helpen de scheiding van bladeren in de lente te voltooien.
Andere factoren
Eiken kunnen hun bladeren eerder afstoten dan verwacht wanneer ze omgevingsstress ondergaan. Een langdurige droogte, ziekte of insectenplagen kunnen ervoor zorgen dat een eik gebladerte laat vallen om vocht, voedsel of energie te besparen. Als de eik niet ernstig wordt geschaad of verzwakt door de droogte of kwaal, stuwen voedselreserves en water uit de wortels later op een geschikte tijd van het jaar nieuwe bladeren aan.
