Verwarring heerst over fotocellen en zonnecellen, maar er is een gemakkelijke manier om ze uit elkaar te houden. Een zonnecel produceert stroom voor een elektrisch circuit, terwijl een fotocel een door licht geactiveerde bedieningsschakelaar is. Fotocellen worden sinds het midden van de 20e eeuw in lichtmeters gebruikt, terwijl zonnecellen pas sinds 1990 populair zijn. De enige overeenkomst tussen de twee is dat licht nodig is om te kunnen werken.
Zonnecellen zijn overal te vinden, terwijl fotocellen verborgen zijn.Zonnepanelen
Zonnecellen worden geclassificeerd als halfgeleiders. Silicium wordt gemengd met een andere chemische stof om een positieve lading te produceren. Dit wordt vervaardigd in een enkele laag om te passen bij de grootte van de enkele cel. Een andere laag silicium wordt gemengd met een andere chemische stof om een negatieve lading te creëren die de bovenste laag van de cel wordt. Wanneer licht de cel raakt, vormen de twee lagen een elektrisch veld waardoor de chemicaliën in het silicium kunnen stromen en energie produceren.
Fotocellen
Fotocellen zijn weerstanden met een diameter van niet meer dan een halve inch. Ze zijn plat met twee dunne massieve metalen draden die uit de bodem komen en in een printplaat worden gesoldeerd. Twee fijne reepjes chemicaliën, net als zonnecellen, zijn ingebed in het bovenoppervlak van de cel. Terwijl het licht het raakt, breiden de twee strips uit en maken contact met elkaar en laten stroom door net als een aan / uit-schakelaar.
Ontwerp
Om zonnecellen nuttig te maken, worden ongeveer 40 cellen gecombineerd om modules te vormen. Modules zijn met elkaar verbonden om grotere hoeveelheden elektriciteit te produceren. Zonnepanelen zijn groot en hebben minstens 20 vierkante inch nodig om nuttig te zijn. Naarmate meer modules samen worden bedraad, neemt de grootte toe. Fotocellen worden in printplaten gesoldeerd, zodat de bovenkant uitgelijnd is met een klein gaatje in de behuizing waar licht doorheen kan schijnen.
Ijking
Zonnecellen worden gekalibreerd met een specifieke hoeveelheid chemicaliën om een exacte hoeveelheid energie te produceren bij piekluminescentie. Meer energie produceren vereist het toevoegen van meer zonnecellen. Dit maakt een eenvoudige manier mogelijk om de benodigde elektriciteit te krijgen. Fotocellen zijn in principe aan of uit. Het is de weerstand en het ontwerp van het elektrische circuit waarin het is ingebouwd waardoor het apparaat kan worden gekalibreerd met de vereiste gevoeligheid.
Toepassingen
Zonnecellen kunnen laagspanningsapparatuur, zoals rekenmachines, van stroom voorzien. Meestal worden zonnecellen gebruikt om een reeks grote batterijen op te laden. Een stroomomvormer is aangesloten op de batterijen zodat apparaten kunnen worden aangesloten en gebruikt. Fotocellen worden gebruikt in lichtmeters, camera's en camcorders. Straatlantaarns in de stad gebruiken fotocellen om ze 's nachts aan te zetten. Ze kunnen ook worden gebruikt als veiligheidssensor in fabrieken. Wanneer een object het licht blokkeert, wordt de stroom uitgeschakeld.
