Radon is een radioactief chemisch element, onderdeel van een groep die bekend staat als de edelgassen. Wat nog belangrijker is, radon is een gas dat opmerkelijke gezondheidsrisico's vormt wanneer het in uw huis aanwezig is. Het is belangrijk om te weten of uw huis radon bevat en op welke niveaus, zodat u de nodige stappen kunt nemen om het probleem te verhelpen.
De chemie van Radon
Edelgassen worden gekenmerkt als niet-reactief en inert. Niet-reactiviteit betekent dat radon gewoonlijk geen multi-atoommoleculen vormt en dus als een enkel atoom klein blijft en beter in staat is om algemene materialen zoals plastic platen, verf, betonblok, gipsplaat en de meeste isolatie te penetreren. Van de edelgassen is radon de zwaarste en negen keer dichter dan lucht. Die dichtheid betekent dat radon zich het meest intensief ophoopt in de lagere niveaus van een woning, voornamelijk in kelders en kruipruimtes.
Omdat het een gas is, wordt radon gemakkelijk ingeademd en omdat het reukloos en kleurloos is, is de enige manier om zijn aanwezigheid te detecteren, er op te testen. Het is essentieel om te weten of radon aanwezig is in uw huis en in welke concentratie, omdat radon, vooral bij hoge concentraties, carcinogeen is en de tweede belangrijkste oorzaak van longkanker na roken. Het kantoor van de U.S. Surgeon General heeft geschat dat blootstelling aan radon resulteert in 21.000 sterfgevallen aan longkanker per jaar. Radon is vooral dodelijk voor rokers, die goed zijn voor ongeveer 85 procent van die 21.000 doden.
Het product van het radioactieve verval van natuurlijk uranium in gesteente, bodem en water, radon, heeft een halfwaardetijd van 3,8 dagen. Terwijl het vervalt, zendt radon alfastraling uit - dezelfde straling die wordt uitgezonden door radioactieve elementen zoals plutonium. Bijproducten van het snelle verval van radon zijn van korte duur en staan bekend als radon nageslacht of radon dochters. Deze radondochters zijn ook radioactief en kunnen, omdat ze geen gassen zijn, zich hechten aan stof en andere deeltjes die ook kunnen worden ingeademd. Terwijl het vervalproces doorgaat, geven de radondochters straling af tot stabiele, niet-radioactieve isotopen van lood resulteren.
Radon is overal
Omdat radon zo alomtegenwoordig is, is de vraag zelden of radon aanwezig is, maar eerder in welke concentratie het wordt gevonden. Vooral in stollingsgesteenten kan uranium worden aangetroffen in bodems in de Verenigde Staten. Aangezien de straling van uranium verdwijnt, komt radon constant vrij. In de buitenlucht vormt radon geen gevaar, omdat de natuurlijke luchtstroom radon op inconsequente niveaus houdt en het onschadelijk laat verspreiden. Alleen wanneer radon zich ongestoord mag ophopen, wordt het gevaarlijk.
Radonniveaus testen
Er zijn twee basismethoden voor het testen van radon: passief testen en actief testen. Passief testen maakt gebruik van een radon-verzamelapparaat zoals een houtskoolbus of een alfa-track detector. Deze verzamelapparaten worden gedurende een voorgeschreven tijd ongestoord geplaatst en vervolgens voor analyse naar een laboratorium gestuurd. Passieve tests kunnen worden uitgevoerd door een huiseigenaar, maar het wordt niet als nauwkeurig beschouwd. Gebruik het voorlopig om aan te geven of er een probleem is dat preciezere tests vereist.
Actieve radon-testapparaten zijn aangedreven eenheden die radon-niveaus in de lucht meten en registreren gedurende een ingestelde periode - hoe langer de periode, hoe nauwkeuriger de meting. Actieve radon-testapparatuur wordt normaal alleen gebruikt door huisinspecteurs en luchtkwaliteitsspecialisten. Als u documentatie nodig hebt over de radonniveaus van uw huis, zijn deze professionals bovendien gekwalificeerd om hun resultaten te certificeren.
Radon kan ook aanwezig zijn in drinkwater, vooral als u uw water uit een privébron haalt. Voor het testen van water op radon moet een monster naar een testlaboratorium worden gestuurd. Als de resultaten positief blijken, kan het radonniveau worden beperkt door de toevoeging van een beluchtingssysteem of door het gebruik van koolstoffilters.
Radon Sanering
De saneringstechnieken voor radon in woonwijken maken meestal gebruik van twee basisstrategieën. Ten eerste moet de instroom van radon zo grondig mogelijk worden aangepakt. Omdat radon een gas is, en daarbij penetrerend, en omdat radon in de grond ontstaat, is de eerste stap het dichten van eventuele scheuren of gaten of defecten die toegangspunten bieden. Zorgvuldige aandacht aan die dient om de instroom van radon te minimaliseren.
Vervolgens moeten maatregelen worden getroffen om de radon onschadelijk buiten te ventileren en de algehele luchtcirculatie te verbeteren. Het verwijderen van radon voordat het de woonruimte binnenkomt, kan worden bereikt door een ventilatiepijp met een in-line ventilator door de betonnen vloer en in de grond te steken. Binnen de leefruimte houdt verwijdering van geconcentreerd radon meestal in dat lucht wordt getrokken van dichtbij de vloer waar het zwaardere radongas zich heeft opgehoopt en dat verse lucht dit kan vervangen.
Erkenning van het gevaar van hoge niveaus van radongas is de afgelopen tien jaar in het publieke bewustzijn toegenomen. Als je in die tijd een huis hebt gebouwd of gekocht of verkocht, is het onderwerp bijna onvermijdelijk. Als u langer in uw huis bent geweest, is het mogelijk dat de kwestie van radonniveaus nooit aan de orde is gekomen. Overweeg om te testen of uw huis een radonprobleem heeft.
