Als u een barbecue hebt en niet wilt dat uw goede tijd wordt verpest door muggen, kunt u zich wenden tot een citronella-kaars. Citronella-kaarsen zijn gewoon gewone kaarsen die zijn gemaakt van de etherische olie uit citronella-gras - een soort citroengras. Dit betekent dat ze aantrekkelijk zijn voor consumenten die een natuurlijk, insectenwerend alternatief voor DEET willen. Insecten zijn immers niet alleen vervelend - ze kunnen ook ziekten verspreiden, waaronder West-Nijl- en Zika-virussen. Maar worden insecten echt afgestoten door simpelweg kaarsen? Zijn citronella-kaarsen veilig om binnenshuis te gebruiken? En zijn ze schadelijk voor dieren?
Pro: Ze zijn een goedkope en gemakkelijke manier om bugs af te weren
Citronella-kaarsen zijn net zo goedkoop als elke andere soort kaars. Citronella-olie heeft een afstotend effect op muggen, en om zijn geur te verspreiden, hoeft u alleen maar de lont aan te steken. De rook van deze kaarsen helpt ook muggen af te weren.
Con: Ze zijn niet erg effectief
De consensus onder wetenschappers is dat, hoewel de olie van citronella-kaarsen muggen afstoot, de kaarsen niet "effectiever zijn dan welke andere kaars dan ook," zei Joseph Conlon, een technisch adviseur voor de American Mosquito Control Association, aan het tijdschrift AARP. Muggen houden niet van de geur van citronella, maar ze zijn volledig in staat om gewoon de rook van de kaars te vermijden en je van de andere kant aan te vallen. Voor een andere volledig natuurlijke oplossing, raadde Conlon aan om in plaats daarvan muggen te gebruiken, omdat muggen zwakke vliegers zijn.
Voor: Citronella-kaarsen kunnen aantrekkelijk zijn
Hoewel er natuurlijk de klassieke citronella-kaars in een plastic emmer zit, hebben veel kaarsenbedrijven citronella-kaarsen in aantrekkelijke, aantrekkelijke houders beschikbaar gesteld. Een snelle zoektocht naar citronella-kaarsen op Amazon pakt er een uit in een gemarmerd blik, verschillende in stenen potten en zelfs luxe citronella-kaarsen in opvallende glazen potten.
Con: Citronella-producten kunnen schadelijk zijn voor dieren
Als huisdieren citronella-kaarsen, spoelen of de olie zelf inslikken, kunnen ze symptomen vertonen die variëren van een geïrriteerde maag tot depressie van het centrale zenuwstelsel, volgens de American Society for the Prevention of Cruelty to Animals. En wanneer huisdieren de rook van citronella-kaarsen inademen, kan dit ademhalingsproblemen veroorzaken.
Pro: Citronella-kaarsen zijn over het algemeen veilig, schoon en niet giftig
Desondanks is de toxiciteit van citronella-kaarsen bij mensen ongeveer hetzelfde als elke andere geurkaars. Het Environmental Protection Agency heeft vastgesteld dat citronella zelf een minimaal risico voor de menselijke gezondheid oplevert, zelfs wanneer het rechtstreeks op de huid wordt aangebracht. Toch kunnen citronella-kaarsen, net als andere geurkaarsen, leiden tot een slechte luchtkwaliteit als ze binnenshuis worden gebruikt, deels omdat alle geurkaarsen meer rook en roet produceren dan niet-geurkaarsen. Daarom mogen ze alleen buiten worden gebruikt.
Con: Ze kunnen alleen worden gebruikt in rustige omstandigheden
Deze is duidelijk. Als het regent of winderig is, zal je kaars het moeilijk hebben om aan te blijven. Een insectenspray met DEET, olie van citroen eucalyptus of picaridine is veilig voor de meeste mensen, zelfs zwangere vrouwen, en is de betere keuze in deze en de meeste situaties. Picaridin is zelfs veilig voor gebruik bij zuigelingen.
