Kleine witte motten, vaak grasmotten genoemd, komen veel voor in gazons en grassen in heel Noord-Amerika. De motten zelf veroorzaken niet veel schade aan gras en andere planten, maar hun larven doen dat wel. In larvale vorm zijn deze motten kleine wormen of rupsen die gezamenlijk zode webwormen worden genoemd. Deze webworms zijn een veel voorkomende plaag in binnentuinen, vooral wanneer gazons worden belast met hitte en droogte.
tegoed: bereta / iStock / Getty Images Sommige grassen zijn van nature bestand tegen schade door webworm.Soorten webwormen
Tropische zode webworm (Herpetogramma phaeopteralis) is een van de verschillende soorten gazonmotten die in warmere gebieden van de Verenigde Staten worden aangetroffen. Dit insect blijft sterk aanwezig in vochtige, semi-tropische klimaten zoals die van Florida en aangrenzende staten. Andere zodenwormen zijn de larven van de luzerne-mot (Nomophila noctuella) en de westelijke grasmot (Tehama bonifatella). Deze zode webwormsoorten worden vaak samengevoegd vanwege de overeenkomsten in hun levenscycli en de impact op het plantenleven.
Mot Levenscyclus
De volwassen motvorm van zode webwormen is vaak klein, met vleugelspannen variërend van 1 tot 2 inch. Ze leggen elk jaar een of meerdere keren tientallen eieren op de mesachtige oppervlakken van grasgrassen. Hierdoor kunnen meerdere generaties van sommige webwormsoorten tegelijkertijd bestaan. Soorten zoals de bluegrass zode webworm (Parapediasia teterrella) produceren twee generaties per jaar, terwijl anderen slechts één generatie kunnen produceren. Larvale wormen komen uit de eieren een tot twee weken nadat ze zijn gelegd. De larven voeden zich enkele weken met het gebladerte van hun met gras begroeide gastheer voordat ze volwassen worden.
Impact op grassen
Schade veroorzaakt door zode webwormen kan plotseling lijken op te treden, met vooraf weinig waarschuwing voor besmetting. Zwaar aangetast gras wordt vaak bruin en vervalt snel. Deze schade gaat vaak gepaard met schade door omgevingsstress of ziekte. Hoewel zode webwormen bijna elk type gemeenschappelijk gras aanvallen, vormen ze vaak een serieuzere bedreiging voor zeldzamere, lokale grassoorten. Grassen getroffen door de stress van droogte of zwaar voetverkeer hebben de neiging om meer te lijden te hebben onder een besmetting met zode webwormen.
Mot-identificatie
Volwassen motten zijn het meest voor de hand liggende teken van een besmetting met zode webwormen, maar ze verschijnen meestal pas in het midden of de late zomer. Aangezien de meeste schade door deze insecten in de lente en vroege zomer optreedt, is het van cruciaal belang om een besmetting zo snel mogelijk te identificeren. De meeste zode webwormen graven in het oppervlak van de grond waar ze overdag rusten. Ze komen 's nachts naar buiten om te voeren, wat het nog moeilijker maakt om ze te vinden en te identificeren als de oorzaak voor beschadigd of dood gras. Door een mengsel van water en afwasmiddel over een potentieel besmet gebied te gieten, komen de larven uit hun verborgen tunnels.
Preventie van schade
Hoewel zode webwormen chemisch kunnen worden behandeld, maakt het corrigeren van onderliggende problemen vaak chemische stoffen overbodig. Behalve in de meest ernstige gevallen veroorzaakt de aanwezigheid van de insecten alleen problemen wanneer gras ongezond en gestrest is. Droogte en dicht maaien zijn belangrijke redenen waarom schade door webworm zichtbaar wordt. Regelmatig water geven en langer maaien, nooit meer dan een derde van het gras tegelijk verwijderen, vermindert de stress op de graszoden. Hierdoor kan gras uitgroeien en het probleem overwinnen. Het planten van resistente grassoorten helpt ook. Turfgrassen in het warme seizoen die goed gedijen in hitte, zijn beter bestand tegen beschadiging door graszoden dan koele seizoensgrassen.
