Lichtpennen zijn ontworpen om licht te detecteren dat wordt uitgestraald door een verlicht gebied zoals een computermonitor. De pen gloeit als gevolg van het licht dat afkomstig is van de verlichtingsbron. De lichtpen is als een muis, maar de cursor kan directer worden verplaatst door met de lichtpen zelf naar de cursor te wijzen, volgens Webopedia.
Lichtpennen met snoer
Lichte pennen zijn gebruiksvriendelijk omdat ze intuïtief zijn. Wijs op het scherm om iets te selecteren. Lichte pennen hebben echter nooit aangeslagen, omdat de meeste computergebruikers de muis en het touchpad gemakkelijk genoeg hebben gevonden om te gebruiken. De meeste oudere lichte pennen worden geleverd met een koord dat aan de achterkant van de pen wordt bevestigd. Hoewel dit soort pennen niet hoeft te worden opgeladen, kan het snoer omslachtig zijn.
Batterijlichtpennen
De Cross light-pen schijnt wanneer deze wordt gebruikt. De pen produceert een fel licht en gaat lang mee op de batterij. De batterij maakt dit type pen efficiënter in gebruik, hoewel de meeste computers niet worden geleverd met de softwarestuurprogramma's. De stuurprogramma's moeten worden gedownload of geïnstalleerd vanaf een cd die bij de pen wordt geleverd.
Ontwerppen
"Light pen" is ook een type pen waarmee ontwerpers met licht kunnen schetsen. Met de lichtpen kan in 3D worden geschetst. De ontwerper beslist over een 3D-model precies waar de lichtbron zal zijn en kan vervolgens 3D-weergaven zien van hoe het licht de omgeving beïnvloedt, volgens de Universiteit van Washington. Vervolgens kan de ontwerper de lamp kiezen die voor dat specifieke gebied het handigst is.
Tablets
De lichtpen was oorspronkelijk handig voor het tekenen van objecten op een scherm. De pen tekende echter niet in hoge resolutie en was niet comfortabel in gebruik, omdat de illustrator naar voren moest reiken om op het scherm te tekenen. Tabletten hebben de lichtpen vervangen als het tekengereedschap dat wordt gebruikt om handtekeningen en grafische kunst te maken. Met de tablet gebruikt de illustrator een stylus en trekt deze over het platte apparaat. De leercurve voor de tablet kan hoger zijn dan voor de lichtpen omdat illustrators niet op het scherm zelf tekenen, maar op de tablet.
LED-lichtpen
Een andere variatie is de LED-lichtpen. Deze pen produceert heldere kleuren wanneer deze wordt ingedrukt. De kleuren dienen geen praktisch doel, maar zijn alleen voor het vermaak van de gebruiker. Dit type pen is navulbaar, volgens Kim's Store.
