Elke lente werpen mensen gretig hun winterweeruitrusting uit en stappen gelukkig hun grasvelden en tuinen in om te beginnen met het verfraaien van het landschap. Velen struikelen steevast over open zakken en flessen kunstmest en vragen zich af of ze nog steeds bruikbaar zijn of dat ze zijn verlopen. Het antwoord hangt af van het type meststof in kwestie. Droge meststoffen gaan onbeperkt mee, tenzij ze een insecticide of herbicide bevatten, in welk geval ze slechts vier jaar meegaan. Vloeibare meststoffen zijn tot 10 jaar houdbaar.
Droge meststof
Meststoffen bestaan om bodemtekorten te corrigeren, waardoor planten belangrijke voedingsstoffen krijgen die in hun natuurlijke omgeving ontbreken. De meest voorkomende voedingsstoffen zijn stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K). De hoeveelheid van elke chemische stof wordt op de zak vermeld als een reeks getallen die de N-P-K-verhouding vertegenwoordigen. Een meststof met het label 5-10-5 is bijvoorbeeld 5 procent stikstof, 10 procent fosfor en 5 procent kalium. Deze elementen zijn allemaal stabiel en worden na verloop van tijd niet minder. Hierdoor verliezen korrelige meststoffen die ze bevatten nooit hun potentie of vervallen ze. Pesticiden en herbiciden vervallen echter en zijn vier jaar houdbaar. Korrelige meststoffen die een soort insect of onkruidbestrijdingscomponent bevatten, zoals onkruid- en voedersoorten, vervallen daarom in vier jaar.
Vloeibare meststof
Als droge kunstmest niet vervalt, vraagt u zich misschien af waarom iemand überhaupt vloeibare kunstmest gebruikt. Vloeibare meststoffen komen planten sneller ten goede dan droge meststoffen. Droge mest wordt eerst in de grond opgenomen en vervolgens door de wortels van de plant uit de grond gehaald. Vloeibare meststof dringt veel sneller in de grond. Het wordt ook geabsorbeerd door de bladeren van de plant en zijn wortels, waardoor snellere absorptie mogelijk is. De afweging voor dit snelle effect is een kortere houdbaarheid. Vloeibare meststoffen hebben een lange houdbaarheid van acht tot 10 jaar, maar ze vervallen wel, in tegenstelling tot hun droge tegenhangers. Bij gebruik van oudere vloeistoffen, de meststof goed schudden voor gebruik om vaste stoffen die zich op de bodem van de container hebben afgezet terug te mengen.
De juiste meststof
U kunt het type meststof dat u gebruikt kiezen op basis van wat u al in uw schuur heeft. Idealiter zijn de bepalende factoren echter applicatietechniek en absorptiesnelheid. Droge meststoffen worden mechanisch aangebracht met een strooier of met de hand verspreid over kleine gebieden. U moet het gebied irrigeren nadat u de meststof heeft aangebracht. Vloeibare meststoffen worden geleverd in sproeiflessen die aan het uiteinde van een tuinslang worden bevestigd, waardoor irrigatie en bemesting in één stap mogelijk is.
De absorptie van kunstmest bepaalt ook of u droge of vloeibare kunstmest moet gebruiken. Bijna alle droge meststoffen hebben 24 tot 72 uur nodig om de grond binnen te dringen. Vloeibare meststoffen hebben een snellere absorptiesnelheid van minder dan 24 uur. Om de beste keuze te bepalen, overweeg het type plant dat u bemest en op welk punt in het groeiseizoen u het voedt. Sluimerende planten doen het goed met droge meststoffen, terwijl actief bloeiende of vruchtdragende planten zullen profiteren van een snelwerkende vloeibare meststof.
